Hacía 245 días que Marc Márquez no lograba una pole. Desde el Gran Premio de Hungría, que se disputó en el mes de agosto del año pasado, el de Cervera no encabezaba una parrilla de MotoGP. Y eso que en su trayectoria lo ha hecho hasta en 75 ocasiones en la clase reina y 103 sumando todas las categorías.

Nadie ha sumado tantas en la historia del campeonato, por eso se hacía tan raro que el vigente campeón de MotoGP estuviera tanto tiempo sin lograr la pole. Pero claro, entre medias, esa lesión en el hombro derecho a final de curso, con los deberes hechos, pero que todavía arrastra en este inicio de temporada, como reconocía después de conseguir el mejor tiempo este sábado: «Las condiciones de la pista me han ayudado. Ayer en seco, Álex estaba un paso por delante de todos, pero en agua, sin tener que exagerar tanto físicamente, me siento más cómodo con la moto».

Se benefició el catalán de la lluvia, que fue protagonista en la mañana del sábado en el circuito de Jerez-Ángel Nieto. Una fina capa de agua que empapó la pista y que, con el cielo completamente cubierto por las nubes, impidió que se secara el asfalto y que la calificación se disputara con neumáticos rayados.

Al menos los pilotos de MotoGP tuvieron treinta minutos de entrenamientos libres para probar estas condiciones. Y los que pasaron por la Q1, otros quince minutos extra. Esa primera sesión de calificación que normalmente es un castigo para los que no consiguen su plaza en la Q2 el viernes esta vez era una oportunidad que supieron aprovechar los dos pilotos que pasaron a la sesión definitiva, Pedro Acosta y Johann Zarco.

Se quedaron por el camino Brad Binder, Joan Mir y Luca Marini, que partirán desde la quinta fila de parrilla. También Augusto Fernández, Fabio Quartararo y Franco Morbidelli, que lo harán desde la sexta, Toprak Razgatlioglu, Lorenzo Savador y Álex Rins, desde la séptima, y en la última línea saldrán Jack Miller y Diogo Moreira.

La definitiva Q2, que iba a colocar las cuatro primeras filas de la parrilla, arrancó con retraso por culpa de un problema mecánico en la Ducati de Morbidelli en la Q1, que había dejado un reguero de aceite en el asfalto y que complicaba aún más las cosas en la lucha por la pole. Desde el inicio, dos pilotos demostraron estar un paso por delante: Marc Márquez, que en este tipo de condiciones difíciles siempre se crece; y un especialista en agua como Johann Zarco, que además venía de la Q1 y que era la única Honda en la Q2.

Ambos utilizaron estrategias diferentes. Márquez optó por hacer toda la sesión con un solo juego de neumáticos, mientras que Zarco (y el resto) optó por cambiar de gomas a mitad de la sesión y poner un juego nuevo. Le salió bien la apuesta al de Cervera que, entre vuelta rápida y vuelta rápida, hacía otra de enfriamiento y que le permitió bajar el tiempo a 1'48.087, con el que hizo la pole en su último ataque al crono. Hubo emoción hasta el último momento, porque todavía le quedaba una vuelta final a Zarco, en la que venía calcando los parciales de Márquez, pero un error en la última curva, le dejó sin opciones de pole, pero segundo en la parrilla.

Ya a más de un segundo concluyó Fabio Di Giannantonio, que saldrá tercero en la parrilla. Desde la segunda fila lo hará el líder del campeonato, Marco Bezzecchi, por delante de Álex Márquez. El pequeño de la saga había demostrado el viernes ser el más rápido en seco, pero no pudo replicar su condición de favorito en mojado, aunque salvó los muebles con una quinta posición, ya que sufrió una caída sin consecuencias en los primeros minutos de la Q2. Cerrará la segunda fila Pedro Acosta, que se daba por satisfecho después de que el viernes concluyera 15º y tuviera que pasar por la Q1.

Encabezando la tercera fila, Jorge Martín partirá séptimo, que fue otro de los que se fue al suelo en la calificación. Y compartirá línea con Enea Bastianini y con el segundo madrileño en MotoGP, Raúl Fernández. Mientras que desde la cuarta fila lo hará un desaparecido Peco Bagnaia, por delante de Ai Ogura y de Fermín Aldeguer, también con caída en la Q2.