Que un gato beba poca agua puede generar preocupación, pero no siempre significa que esté deshidratado. A diferencia de lo que podríamos pensar, no todos los líquidos que necesita proceden del bebedero: la alimentación también desempeña un papel importante. Comprender sus hábitos, reconocer cuándo existe un problema y facilitarle distintas fuentes de hidratación son aspectos fundamentales para cuidar su bienestar diario.

Para entender su relación con el agua hay que remontarse a sus orígenes. En estado natural, los felinos obtienen buena parte de los líquidos que necesitan de las presas que consumen. Esta característica ayuda a explicar por qué los gatos domésticos pueden mostrar un menor impulso de beber, aunque eso no significa que necesiten menos agua para mantenerse saludables.

La cantidad que ingieren también depende de su alimentación. Un gato que consume principalmente pienso seco necesita obtener más agua del bebedero que uno cuya dieta incluya una proporción importante de alimentos húmedos. Por eso, observar únicamente cuántas veces se acerca al cuenco no permite valorar por completo su hidratación.

También influyen sus preferencias. La temperatura del agua, el material del recipiente o incluso el lugar donde está colocado pueden determinar cuánto bebe. Y factores como la edad, el calor, los cambios de rutina o determinadas enfermedades requieren prestar especial atención a sus necesidades.

La deshidratación aparece cuando el organismo pierde más líquidos de los que incorpora. Puede estar relacionada con una ingesta insuficiente de agua, pero también con pérdidas provocadas por vómitos, diarrea o determinadas enfermedades, como la diabetes o los problemas renales.

Aunque no siempre es fácil reconocerla, existen algunas señales que conviene vigilar:

Estas señales pueden orientar, pero no sustituyen una valoración veterinaria, ya que la deshidratación no debe tratarse únicamente mediante cambios en la alimentación.

Favorecer la hidratación no siempre requiere grandes cambios. Según las recomendaciones de Purina, pequeños ajustes en el entorno doméstico pueden ayudar a que el gato encuentre el agua más accesible y atractiva.

Estas recomendaciones son útiles durante todo el año. En épocas de calor, durante los viajes o ante cambios de rutina, conviene extremar la atención y comprobar que el animal dispone siempre de agua fresca.

El agua que bebe un gato es solo una parte de su ingesta diaria de líquidos, ya que la alimentación también contribuye a cubrir sus necesidades de hidratación. En este sentido, existen diferencias importantes entre los alimentos secos y húmedos.

Como referencia, los alimentos secos contienen generalmente hasta un 10% de agua, mientras que los húmedos pueden alcanzar aproximadamente el 80%. Esto explica por qué incorporar comida húmeda puede contribuir a aumentar la cantidad total de líquidos que recibe el organismo, sin depender exclusivamente del bebedero.

Una opción es la alimentación mixta o mix feeding, que consiste en combinar pienso y comida húmeda dentro de una dieta equilibrada. Además de diversificar sabores y texturas, permite incorporar humedad a la alimentación habitual. Eso sí, es importante ajustar las cantidades para respetar las necesidades nutricionales y energéticas de cada gato.

Para incorporar la alimentación mixta a la rutina diaria, PURINA ONE cuenta con una gama de alimentos secos y húmedos adaptados a diferentes etapas de la vida y necesidades nutricionales de los gatos. 

Además del agua fresca y de la alimentación habitual, existen productos formulados para favorecer un aporte adicional de líquidos. Es el caso de PURINA ONE HYDRALIFE, un alimento complementario líquido desarrollado por los veterinarios y nutricionistas de Purina.

Disponible en variedades de pollo y salmón, contiene un 92,5% de humedad e incorpora fibras solubles que ayudan a mantener el microbioma intestinal. Su formato líquido permite integrarlo en la rutina alimentaria como una fuente adicional de líquidos para favorecer la hidratación, sin sustituir al agua fresca ni a una alimentación completa y equilibrada.

No existe una única forma de conseguir que todos los gatos beban más. Sus preferencias, su alimentación y sus necesidades pueden variar, por lo que observar su comportamiento habitual resulta tan importante como ofrecerles las condiciones adecuadas.

Mantener varios puntos de agua, prestar atención a la limpieza de los bebederos, valorar la incorporación de alimentos húmedos y conocer las opciones complementarias disponibles permite cuidar la hidratación desde distintos frentes. Lo fundamental es integrar estos hábitos en el día a día y consultar al veterinario ante cualquier cambio preocupante en su salud o en su consumo de líquidos.