Los gatos son animales curiosos que exploran su entorno a través del olfato y el gusto, pero ese comportamiento puede exponerlos a sustancias peligrosas que se encuentran en casa. Algunas plantas, determinados medicamentos de uso humano y productos antiparasitarios destinados a perros pueden provocar intoxicaciones graves, por lo que saber cómo reaccionar resulta fundamental.

La veterinaria Karla Gastélum ha advertido en una publicación en Instagram sobre uno de los errores que pueden cometer los cuidadores en estas situaciones: intentar solucionar el problema con remedios caseros. Dar leche, huevo o aceite al animal no neutraliza el veneno y puede hacer perder un tiempo valioso antes de acudir a una clínica.

Cuando una persona sospecha que su gato ha ingerido una sustancia tóxica, puede pensar que provocar el vómito ayudará a expulsarla. Sin embargo, Gastélum insiste en que no debe hacerse en casa con agua oxigenada, sal ni otros remedios improvisados.

La veterinaria advierte especialmente sobre el agua oxigenada, que puede causar lesiones graves en el estómago y el esófago de los felinos. Si el vómito está indicado, debe ser el profesional quien valore la situación y decida si es necesario utilizar medicamentos específicos para gatos.

Tampoco conviene administrar medicamentos humanos por iniciativa propia. El paracetamol, por ejemplo, figura entre las sustancias que pueden resultar especialmente tóxicas para estos animales. La rapidez es importante, pero no debe confundirse con actuar sin orientación veterinaria.

Uno de los riesgos domésticos más importantes son los lirios. El veterinario Víctor Algra ha alertado en redes sobre su toxicidad en gatos y recuerda que el peligro no se limita a que el animal muerda la flor: las hojas, el tallo, el polen e incluso el agua del jarrón pueden constituir una fuente de exposición.

La lesión renal aguda es una de las consecuencias más graves de la intoxicación por lirios. De hecho, una investigación publicada en el Journal of the American Veterinary Medical Association analizó los resultados de 112 gatos atendidos tras exponerse a estas plantas; el estudio encontró diferencias en la supervivencia entre los animales hospitalizados y los tratados de forma ambulatoria.

Eso sí, los lirios no son el único peligro. Algunos antiparasitarios formulados para perros también pueden resultar tóxicos para los gatos, por lo que nunca deben utilizarse en estos animales sin comprobar que el producto está indicado para ellos.

Gastélum recomienda identificar la sustancia implicada y conservar el envase, una muestra del producto o una fotografía de la planta para facilitar el trabajo del veterinario. También es importante comunicar cuánto podría haber ingerido el animal, su peso y el tiempo transcurrido desde la exposición.

Si el producto ha quedado sobre el pelo, hay que impedir que el gato se lama y consultar de inmediato cómo descontaminarlo. El procedimiento dependerá de la sustancia y de las circunstancias del contacto.

La recomendación de Purina en su guía de primeros auxilios para gatos coincide en un punto esencial: ante una intoxicación, hay que localizar el posible veneno, contactar con el veterinario y trasladar al animal cuanto antes. No conviene esperar a que aparezcan síntomas, porque algunas sustancias pueden provocar daños importantes antes de que el cuidador detecte cambios en su comportamiento.