Pasaules kausa U20 futbola izlasēm rīkošana Latvijā - šāds vārdu savienojums šogad publiski izskanējis vairākkārt, un septembra beigās arī Latvijas ministru prezidenta izpildījumā, tiekoties ar FIFA prezidentu. Norobežojoties no viedokļiem, cik (vai) PK U20 rīkošana Latvijai ir vajadzīga vai nē, vispirms būtu svarīgi saprast, kas patiesībā tam ir nepieciešams un cik tuvu vai tālu tam ir Latvijas sporta infrastruktūra.

Vārdi par U20 Pasaules kausa rīkošanu futbolā izskanēja arī gada pirmajā pusē, kad par to runāja ekonomikas ministrs Viktors Valainis. Šoruden šādu mērķi Valainis piesauca, tiekoties ar FIFA un LFF prezidentiem, un septembra beigās šis vārdu savienojums parādījās arī Valsts kancelejas komunikācijā, informējot, ka Ministru prezidents Andris Kulbergs, runājot par nacionālā stadiona projektu, "atzina šī projekta nozīmīgumu gan modernas infrastruktūras nodrošināšanai, gan U20 Pasaules kausu uzņemšanai Latvijā".

Ja kādam liekas, ka uzņemt jauniešu futbola turnīru tāds sīkums vien ir, tad uzreiz jāpaskaidro, ka nebūt ne. U20 izlašu turnīrs, protams, kotējas nesalīdzināmi zemāk nekā Pasaules kauss pieaugušajiem, taču tas tik un tā ir augsta līmeņa turnīrs ar daudz lielākām organizatoriskajām prasībām nekā, piemēram, vietējās Virslīgas spēles. Lai nejauktu gaisu, uzreiz jāatzīmē, ka arī starptautisko turnīru kvalifikācijas mači ir pavisam cita dziesma. Piemēram, Latvijas U21 futbola izlase pavisam nesen uzņēma Vācijas izlasi Daugavas stadionā, un tur nekādu jautājumu nebija.

Kas nepieciešams, lai organizētu U20 izlašu finālturnīru? Tas nemaz nav precīzi publiski zināms, jo oficiālās prasības FIFA nosūta tikai tām futbola federācijām, kas paudušas oficiālu interesi par finālturnīra uzņemšanu. Pie U20 Pasaules kausa rīkošanas gan nereti tiek valstis, kas nebūt nav nav futbola grandi, piemēram, nākamais finālturnīrs 2027. gadā notiks Azerbaidžānā un Uzbekistānā, un pēc tam 2029. gadā Armēnijā un Gruzijā. Nākamais pagaidām "brīvais" finālturnīrs paredzēts 2031. gadā.

*Turnīra rīkošana sākotnēji tika uzticēta Indonēzijai, taču Indonēzijā netika ielaista Izraēlas U20 izlase, kas noveda pie turnīra rīkošanas tiesību atņemšanas, un īsti pirms turnīra sākuma to pārņēma Argentīna.

Šajā kompānijā Latvijas un Ukrainas kopējais pieteikums "uz aci" varbūt patiešām nemaz tik milzīgi neizceltos. Šobrīd gan nemaz arī neapspriedīsim to, ka Ukraina joprojām ir karastāvoklī agresorvalsts Krievijas dēļ, līdz ar to loģiski secināms, ka šobrīd Latvijas politiķi runā nevis par konkrētu plānu, bet gan mērķi, uz ko tiekties. Un augsti mērķi nebūt nav nav nekas slikts - galu galā, Latvija pagājušajā gadā rīkoja Eiropas čempionātu telpu futbolā (beigās gan uzņemot tikai vienu apakšgrupu) un 2027. gadā rīkos Eiropas U17 čempionātu. Tam paredzēts "Daugavas" stadions Rīgā, "Skonto" stadions un LNK "Sporta parks", pieteikumā bija iekļauts arī Jelgavas ZOC stadions un Jūrmalas "Slokas" stadions.

Kā jau minēts, pilnais nolikums par PK U20 organizatoriskajām prasībām parasti nav pieejams publiski, un portāls Sportacentrs.com noskaidroja, ka šobrīd tāda nav arī Latvijas Futbola federācijas rīcībā (kas loģiski, jo LFF pagaidām nav oficiāli pieteikusies U20 PK rīkošanai). Taču internetā atrodams pandēmijas dēļ nenotikušā PK 2021 pieteikšanās reglaments, kas arī drīzāk ir vadlīnijas, nevis pilnas FIFA organizatoriskās prasības.

Šajā reglamentā minēts, ka finālturnīra rīkošanas kandidātiem jāpiesaka vismaz seši stadioni, kuros varētu aizvadīt PK U20 spēles. Stadionu prasības - vismaz 5000 skatītāju sēdvietas visiem mačiem, izņemot atklāšanas spēli un finālu, kur savukārt bija prasīts vismaz 15000 skatītāju vietas.

Ja ņemam "Daugavas" stadionu un pieņemam skaisto scenāriju, ka tuvākajos gados patiešām tiek uzbūvēts nacionālais stadions, tad šos pirms-pandēmijas laika punktus Latvija varētu patiešām izpildīt, pieņemot, ka finālturnīra rīkošanas partneri no Ukrainas uzņemas rīkot finālspēles un piedāvā lielāko daļu stadionu (četrus no sešiem, Latvijai atstājot divus). Taču FIFA turnīri aug lielumā un plašumā, un attiecīgi augušas arī prasības organizatoriem.

FIFA nosaka piecas stadiona kategorijas (tās ir atšķirīgas no UEFA kategorijām, kas mūsu pusē tiek piesauktas biežāk, Latvijas klubiem aizvadot spēles UEFA Eirokausos). FIFA pirmā kategorija ir stadions ar vismaz 40 tūkstošiem sēdvietu, otrā kategorija - vismaz 20 tūkstoši sēdvietu, kamēr trešajai kategorijai atbilst stadioni ar vismaz 10 tūkstošiem sēdvietu. Šobrīd Latvijā FIFA trešās kategorijas ietilpības prasībām atbilst tikai "Daugavas" stadions Rīgā.

2027. gada finālturnīrā Azerbaidžānā un Uzbekistānā oficiālā prasība bija fināla aizvadīšana stadionā ar vismaz 40 tūkstošiem skatītāju vietu, un šī mērķa labad Taškentā tiek būvēts jauns stadions ar 55 tūkstošiem sēdvietu. 2025. gada fināls tika aizvadīts Santjago stadionā Čīlē, kurā ir 46.2 tūkstoši vietu, 2023. gada fināls bija Argentīnā "Estadio de La Plata", kurā ir 53 tūkstoši skatītāju vietu.

Fināls gan ir viena lieta, un Latvijas pusē ir ideja pretendēt uz grupu turnīra mačiem. Arī grupu turnīra mači PK U20 finālturnīrā pārsvarā notiek tāda mēroga stadionos, kādu Latvijā gluži vienkārši nav. 2025. gada turnīrā mazākais stadions bija ar 12.5 tūkstošiem skatītāju vietu, 2023. gadā mazākais stadions bija ar 25 tūkstošiem skatītāju vietu, pirms tam 2019. gadā Polijā visi seši stadioni bija robežās no 15 līdz 20 tūkstošiem skatītāju vietu, kamēr 2017. gadā Dienvidkorejā mazākais stadions bija ar 19.6 tūkstošiem skatītāju vietu.

Jā, pirms tam gan bijuši arī mazāki stadiona PK U20 mačos - 2015. gadā Jaunzēlandē bija stadions ar 8 tūkstošiem skatītāju vietu, 2013. gadā Turcijā tika izmantots Antaljas stadions ar septiņiem tūkstošiem skatītāju vietu. Taču šie stadioni tika pieņemti komplektā ar daudz lielākiem stadioniem, turklāt, kā jau minēts, FIFA prasības 10 gadu laikā ir tikai augušas.

FIFA savā ziņā darbojas kā liela mēroga uzņēmums, kas pirms katra nākamā turnīra nosaka stratēģiskos mērķus un tad tiecas uz šo mērķu piepildīšanu, lai nākamajā turnīrā varētu sponsoriem un TV raidtiesību turētājiem piedāvāt jau nākamos nosacījumus. Šie stratēģiskie mērķi tiek izteikti ar konkrētiem skaitļiem - lielāka auditorija, lielāks skatītāju skaits, plašāks vēriens sociālajos tīklos utt. Visu laiku jābūt pieaugumam. Jābūt ļoti labi pamatotam iemeslam, lai FIFA pieļautu izņēmumu un akceptētu šo skaitļu samazinājumu cita mērķa labad. Tas, ka Latvija gatavojas uzbūvēt vienu 10-20 tūkstošu vietu lielu stadionu, protams, uz globālā fona ir ļoti mazs iemesls, lai veiktu lielus izņēmumus.

Taču, pat ja pieņemam visskaistākos scenārijus, paliek jautājums - kurš tad šīs vietas aizpildīs. Ja piepildās tas, ka 2030. gadā Rīgā patiešām ir jauns nacionālais stadions pašreizējā "Skonto" stadiona teritorijā un ka šajā jaunajā stadionā ir vismaz 15 tūkstoši skatītāju vietu, un piepildās tas, ka FIFA akceptē arī "Daugavas" stadionu kā PK U20 grupu turnīra spēļu norises vietu (kas būtu mazākais PK U20 stadions kopš 2015. gada), un arī notiek tā, ka Ukraina tiek vaļā no agresoru klātbūtnes, panāk mieru un nosargā savu teritoriju, pēc tam piekrītot uzņemt lielāko daļu PK U20 finālturnīra kopā ar Latviju, tad tik un tā no FIFA puses loģisks būtu jautājums - ar cik lielu skatītāju interesi rēķināties?

Latvijas U19 izlase savu iepriekšējo mājas spēli aizvadīja jūnijā, Baltijas kausā pret Igauniju. Šo maču Jāņa Skredeļa stadionā vēroja 130 skatītāji. Jā, ar debiju Pasaules kausa finālturnīrā noteikti varētu piesaistīt plašāku interesi. Bet vai kāds patiešām iztēlojas, ka Rīgā varētu būt kaut vai līdz pusei pilns futbola stadions, piemēram, DĀR un Jaunkaledonijas U20 futbola izlašu spēlē, kāda notika PK 2025 finālturnīrā? Vai, piemēram, Ēģiptes un Jaunzēlandes U20 futbola izlašu spēlē grupu turnīrā? PK 2025 finālturnīrā Čīlē šāda divu citu ne-Eiropas kontinentu jauniešu izlašu spēle piesaistīja 6000 līdzjutēju tribīnēs. Latvijā 6000 līdzjutēju klātienē - tādu sporta spēļu nav nemaz tik bieži, pārsvarā tādu skaitu sapulcina tikai Latvijas hokeja, basketbola un futbola vīriešu izlases. Visām citām komandām un klubiem tas ir rets notikums, par tādām spēlēm, kurās nav Latvijas pārstāvju, nemaz nerunājot.

Ja Latvijas Futbola federācijai runas par PK U20 finālturnīra iespējamo rīkošanu palīdz pārliecināt šaubīgos politiķus, ka turpināt dzīvot bez nacionālā futbola stadiona īsti nevar, un tas palīdz novest pie nacionālā stadiona būvniecības ar tālas nākotnes mērķiem turpināt futbola infrastruktūras attīstību, lai kaut kad tomēr tēmētu uz FIFA līmeņa turnīru atvešanu uz Rīgu - nu, jānovēl tik veiksme! Bet, ja par PK U20 finālturnīra rīkošanu tiek runāts jau teju tagadnes formā, tad tomēr jāpārvaicā - par ko īsti jūs runājat?