Wenn man Eric Dietz nach seinem Kerwe-Geschäft fragt, fängt er an zu schwärmen: "Man kann da auf kleiner Fläche richtig viel erleben", erzählt er. Hinter ihm steht der vierstöckige Hindernis-Parcours "Rio". Die Einzelteile hat Dietz mit mehreren LKW-Ladungen nach Kaiserslautern gebracht. "In den Tank passt ein kleines Vermögen", sagt er. Die hohen Spritpreise sind eine große Belastung für sein Geschäft. Trotz der gestiegenen Kosten, hat er seine Preise seit Jahren nicht erhöht. Warum? "Wir wollen familiäre Preise, sodass sich das jeder leisten kann", sagt Dietz. Einmal Parcours kostet 4,50 Euro.

Bei den anderen Buden und Fahrgeschäften hört man Ähnliches. "Wir halten seit zwei Jahren die Preise stabil", sagt Enrico Becker, er verkauft bei der "Almhütte" Bier und andere Getränke an die Kerwe-Gäste. Für ihn werden neben den Sprit-Kosten auch die Einkaufspreise der Getränke und die Personalkosten zunehmend zur Belastung. Ein paar Stände weiter rechnet der Pommesbuden-Besitzer Christian Koch vor: "2019 haben die Pommes im Einkauf einen Euro pro Kilo gekostet. Jetzt sind es zwei Euro."

"Was ist der Mensch bereit zu zahlen?" Diese Frage hat Jeanette Distel im Hinterkopf, wenn sie ihre Preise festlegt. Sie ist mit dem Kerwe-Geschäft aufgewachsen, das Mandel-Brennen lernte sie mit 14 Jahren von ihrer Schwester. Sie weiß: "Wenn bei den Mandeln eine Fünf vorne steht, ist Schluss." Deshalb kostet die Portion bei ihr seit zwei Jahren 4,50 Euro - trotz der gestiegenen Einkaufs- und Lohnkosten.

"Wir versuchen, die Preise human zu halten", resümiert Susanne Henn-Marker, sie ist die Vorsitzende des Schaustellerverbands. Teilweise verringerten sich dadurch die Gewinne für die Schausteller. Immerhin seien die Strompreise für die Kerwe bereits längst verhandelt. "Wir machen alle zwei bis drei Jahre einen Rahmenvertrag mit den Stadtwerken Kaiserslautern." Der aktuelle gelte noch bis Ende des Jahres. "Nächstes Jahr müssen wir dann neu verhandeln."

Lautern ist immer schön. Wir haben hier treue Stammgäste.

Aufhören kommt für den Pommesbuden-Betreiber Christian Koch jedenfalls nicht in Frage: "Hier geht's nicht nur um Geld. Da steckt auch ein Leben dahinter", sagt er. "Ich kann mir nichts anderes vorstellen." Koch freut sich auf die kommenden Tage: "Lautern ist immer schön. Wir haben hier treue Stammgäste."

"Leider haben wir dieses Jahr keine Achterbahn", sagt Marktleiter Dietmar Keller von der Stadtverwaltung Kaiserslautern. "Dafür ist seit zehn Jahren endlich wieder der Gladiator dabei." Der Gladiator ist eine Art riesige Schaukel, die sich überschlägt. "Außerdem haben wir erstmalig eine fahrende Metzgerei", berichtet der Marktleiter. Dort können die Besucher live dabei zugucken, wie hinter einer Glasscheibe das Fleisch zur Bratwurst geformt wird. Nicht zuletzt werden laut Keller auch Traditionsgeschäfte wie der Breakdancer oder das Riesenrad dabei sein.