L’ancien Premier Ministre était le premier invité de cette émission ressuscitée des années 1980 par France Télévisions.

Pas question de « raconter des craques » aux Français dans « un moment dangereux » pour le pays. Ce jeudi 8 octobre, Édouard Philippe a inauguré le retour de l’émission politique phare de France 2 L’Heure de vérité. Deux heures de grand oral pour l’ancien Premier Ministre, qui n’ont semble-t-il pas fait le poids dans les audiences.

D’après nos confrères de Puremédias, le programme présenté par Caroline Roux a intéressé 1,68 million de téléspectateurs entre 20 h 40 et 22 h 31, soit 10,1 % du public présent devant son écran. C’est loin derrière la série de TF1 Intraçables (2,63 millions) et le feuilleton de France 3 (2,54 millions), respectivement en première et deuxième places du podium.

Sur les réseaux sociaux, la mobilisation a, elle aussi, été limitée. Si la plupart des conversations se sont déroulées sur X entre sympathisants du candidat du bloc central, sa prise de parole a généré sept fois moins de messages que le débat organisé par le Medef en août dernier, pourtant à un horaire moins favorable, d’après la plateforme Visibrain.

Pas de quoi déchanter en ce lendemain, d’après un tweet de France Télévisions, qui parle de « succès » pour la première du retour du programme culte, lancé sur Antenne 2 en 1982 avant de disparaître en 1995. L’ADN est le même : un invité politique de premier plan face aux questions sans complaisance de plusieurs journalistes.

La Deux a misé, ici, sur cinq profils variés pour se succéder : Benjamin Duhamel de France Inter, Thomas Porcher de Radio Nova, ainsi que Maryse Burgot et Neïla Latrous de France Télévisions. Eugénie Bastié du Figaro complète l’équipe, même si l’arrivée de la journaliste conservatrice sur le service public a été vivement critiquée en interne.

Pour Édouard Philippe, c’est une première timide, mais pas non plus si pire en matière d’émission politique, comme en a témoigné Bruno Le Maire il y a dix ans dans L’Émission politique (1,84 million de personnes, soit 8,4 % de part d’audience), ou Benoît Hamon la même année dans ce même programme (1,7 million, soit 8 % de pda).

À voir maintenant comment s’en sortira le prochain invité. L’ordre de passage - à raison d’une personnalité par mois - n’a pas été confirmé, mais d’après Le Parisien, il se murmure qu’il pourrait s’agir de Marine Le Pen. D’autres, comme Benjamin Duhamel sur le plateau de C à Vous, ont évoqué Emmanuel Macron dans la liste.