Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Amy Suto, einer 32-jährigen freiberuflichen Autorin aus San Francisco. Er wurde aus Gründen der Länge und Verständlichkeit redaktionell überarbeitet.

Ich begann meine Karriere in Hollywood als Fernsehautorin. Bis 2020 schrieb ich als Ghostwriterin Memoiren und reiste mit meinem Partner – heute meinem Ehemann – Kyle Cords um die Welt, um mit Kunden zusammenzuarbeiten. Kyle war ebenfalls freiberuflich tätig.

Im Juni 2023 startete ich einen Substack, in dem ich die Realitäten des Berufslebens als Autorin dokumentierte. Die Leute fragten mich immer wieder: „Wie bekommst du diese Aufträge?“ Im selben Jahr veröffentlichte ich das Buch „Six-Figure Freelance Writer“, um diese Frage zu beantworten.

Lest auch

Als mein Geschäft wuchs, war ich zu beschäftigt, um jeden Kunden anzunehmen, und mir gingen langsam die Leute aus, an die ich sie weitervermitteln konnte. Ich erinnere mich, wie ich in einem Café in Paris im Homeoffice arbeitete und mir klar wurde, dass es einen besseren Weg geben musste, talentierte Autoren mit Kunden zusammenzubringen.

Aus dieser Idee entstand schließlich „Make Writing Your Job“, wo Autoren Möglichkeiten finden und eine nachhaltige Karriere aufbauen können – und es hat sich für Kyle und mich zu einem erfolgreichen Nebenprojekt entwickelt.

Ich begann, Schreibaufträge von Kunden zu veröffentlichen, die ich selbst nicht annehmen konnte. Das kam fast sofort gut an. Kyle und ich erkannten, dass es eine riesige Nachfrage gab, also beschlossen wir, das Angebot auszuweiten und das Internet nach freiberuflichen Schreibaufträgen zu durchforsten. Ich wusste aus eigener Erfahrung, wie verstreut diese Angebote waren, und wollte es Autoren erleichtern, sie zu finden.

Lest auch

Über die Jobbörse hinaus haben wir eine Community für Autoren aufgebaut. Wir veröffentlichen kostenlose Ressourcen, führen Interviews mit Bestsellerautoren und betreiben eine langjährige Interviewreihe namens „The Guest Stack“, in der wir erfolgreiche Substack-Autoren fragen, wie sie ihr Publikum aufgebaut haben. Die Gäste teilen diese Interviews oft mit ihren eigenen Lesern, was uns beim Wachstum geholfen hat.

Seit ich angefangen habe, habe ich keine einzige Woche mit einer Veröffentlichung ausgelassen. Soziale Medien waren ein wichtiges Instrument, um Abonnenten zu gewinnen, aber der Großteil unserer zahlenden Abonnenten ist tatsächlich über Substack selbst zu uns gekommen. Auf der Plattform gibt es immer noch viele organische Entdeckungen, und das erinnert mich an die Anfänge von TikTok oder YouTube, als Creator wachsen konnten, ohne bereits ein riesiges Publikum zu haben. Ich sage Autoren und anderen Kreativen immer, dass jetzt ein großartiger Zeitpunkt ist, um auf der Plattform einzusteigen.

Am stolzesten bin ich darauf, dass wir das fast ausschließlich ohne bezahlte Werbung aufgebaut haben. Wir haben insgesamt weniger als 100 Dollar (etwa 85 Euro) für Anzeigen ausgegeben, und das auch nur als Experiment. Herauszufinden, wie man diesen organischen Traffic generiert, war das eigentliche Wunder.

Lest auch

Wir optimieren Überschriften und Artikel für die Suche, damit die Leute uns über Google und KI-Suchmaschinen finden können, und wir nutzen soziale Medien und Substack Notes, um neue Leser zu erreichen. Threads und LinkedIn waren weitere Wachstumskanäle. Ich habe festgestellt, dass für Autoren, die auf der Suche nach Lesern sind, textorientierte Plattformen in der Regel viel besser funktionieren als videoorientierte.

Die ersten anderthalb Jahre waren ein langsamer, stetiger Aufbau, aber sobald wir unsere Jobbörse für Autoren gestartet hatten, beschleunigte sich das Wachstum rasant. Wir berechnen 19 US-Dollar (etwa 16 Euro) pro Monat für die Standardmitgliedschaft, 550 US-Dollar (etwa 470 Euro) pro Jahr für die Gründermitgliedschaft und bieten zudem eine kostenlose Version an. Mitte 2025 haben wir die sechsstellige Marke beim annualisierten Umsatz überschritten und diesen seither mehr als verdoppelt.

Heute gehören wir mit mehr als 58.000 Abonnenten zu den Top 20 der Business-Bestseller auf Substack. Wir erzielen einen jährlichen Brutto-Wiederkehrumsatz von mehr als 263.000 US-Dollar (etwa 225.000 Euro).

Lest auch

Nach Abzug der zehnprozentigen Gebühr von Substack und der Bearbeitungsgebühren von Stripe bleiben uns vor Abzug unserer eigenen Ausgaben etwa 85 Cent von jedem Abonnement-Dollar. Kyle und ich beziehen beide ein Gehalt daraus, aber es ist nicht unsere einzige Einnahmequelle, und das sollte es auch nie sein. Wir betreiben das Projekt, weil es uns Spaß macht.

Das war unsere wichtigste Wachstumsstrategie. Nicht jeder ist sofort bereit, ein Abonnement abzuschließen, aber wenn man den Leuten konsequent hilft, werden viele von ihnen schließlich zahlende Abonnenten.

Mein Rat an alle, die einen Substack starten wollen, lautet: Schreibt über das Thema, über das ihr wirklich nicht aufhören könnt zu reden. Das Schöne an der Plattform ist, dass Nischeninteressen gedeihen können. Einige der erfolgreichsten Publikationen sind persönlich geprägte Newsletter, die von einzelnen Autoren und Künstlern mit einer sehr engagierten Leserschaft betrieben werden.

Lest auch

Darin wird argumentiert, dass Kreative nur etwa 1000 Menschen brauchen, die ihre Arbeit wirklich schätzen und bereit sind, sie zu unterstützen, um ein Vollzeiteinkommen zu erzielen.

Es fühlt sich wie ein Geschenk an, die Marke von 1000 „True Fans“ überschritten zu haben. Wir hören ständig von Abonnenten, die über das Portal einen Job gefunden haben. Wir veranstalten auch Podiumsdiskussionen, bei denen Menschen, die solche Aufträge erhalten haben, erklären, wie sie das geschafft haben. Außerdem bauen wir die Rabattpartnerschaften mit Marken weiter aus, sodass sich die Mitgliedschaft durch die Bereitstellung der Tools, die man für eine gute Arbeit benötigt, immer wieder bezahlt macht.

Kyle und ich sind nach wie vor freiberuflich tätig und arbeiten zudem an CozyJobs, unserer Jobplattform. Wir haben darüber gesprochen, ein Residenzprogramm in San Francisco zu veranstalten oder eine Konferenz auf die Beine zu stellen. Seit Kurzem organisieren wir auch persönliche Kaffee-Treffen in verschiedenen Städten, um den Leuten die Möglichkeit zu geben, sich offline zu vernetzen.

Lest auch

Ich habe mehrere Bücher veröffentlicht, darunter mein neuestes: „Write for Money and Power“. Das Schreiben von Büchern bleibt ein wichtiger Teil meiner Karriere, und die Bücher lenken die Leser zu meiner Arbeit als Ghostwriter.

Der Aufbau unseres Substack-Kanals war ein unglaublicher Bonus. Es ist ein Nebenverdienst, und mein Haupteinkommen stammt nach wie vor aus dem freiberuflichen Ghostwriting von Memoiren. Wir schätzen uns wirklich glücklich, und ich bin der Plattform und den Lesern, die das möglich gemacht haben, unglaublich dankbar.

 Lest den Originalartikel auf BUSINESS INSIDER US.