Naomi Whitehead wurde am 26. September 1910 geboren – und hat kürzlich ihren 116. Geburtstag gefeiert. Damit ist Whitehead die älteste noch lebende Person in den USA.

Whitehead wuchs im Bundesstaat Georgia auf. Schon als kleines Mädchen arbeitete sie mit ihren Eltern und ihren vier älteren Geschwistern auf einer Plantage und erntete Tabak sowie Baumwolle.

1930 heiratete sie ihren Mann Sylvester, mit dem sie drei Söhne bekam. Sylvester starb 1979, Whitehead heiratete nie wieder. „Ich sagte, wenn ich ihn liebe, würde ich nie wieder heiraten“, sagte sie 2023 zu „New Castle News“.

Auch ihre Kinder hat Whitehead mittlerweile überlebt. Einsam ist die 116-Jährige laut der spanischen Zeitung „AS“ dank ihrer zahlreichen Enkel, Urenkel und sogar Ururenkel trotzdem nicht.

Auch ihren unerschütterlichen Glauben an Gott macht sie für ihr langes Leben verantwortlich. Religion spiele in ihrer Familie ohnehin eine große Rolle, betonte auch ihre Urenkelin Neely Whitehead im Gespräch mit „The Blackshear Times“. „Sie war schon immer die Stütze unserer Familie. Wenn ich an sie denke, denke ich an Ehre, Vermächtnis und Glauben.“

Ein Ziel, wie alt sie noch werden wolle, habe Whitehead nicht. „Ich werde so lange leben, wie mich der Herr leben lässt“, sagte die gottesfürchtige US-Amerikanerin im Gespräch mit „New Castle News“.

Außerdem wurde Whitehead für ihre außergewöhnliche Langlebigkeit geehrt. Die Senatorin von Pennsylvania, Michele Brooks, überreichte ihr eine Proklamation zu ihren Ehren und Whiteheads Geburtsstadt Patterson verlieh ihr eine Ehrentafel im Rathaus. Zudem schenkten Vertreter der Organisation LongeviQuest ihr eine Plakette, die ihren Status als älteste US-Amerikanerin würdigt.

Whitehads Tipps an die jüngeren Generationen: „Arbeitet hart.“