Durante la instalación del Congreso Colfecar 2026, el presidente de la junta directiva de la Federación Colombiana de Transportadores de Carga por Carretera (Colfecar), Sebastián Echeverry, presentó un contundente análisis sobre la realidad del sector y planteó una propuesta tan arriesgada como innovadora para reactivar la productividad del país. 

Esa propuesta consiste en eliminar cinco días festivos a cambio de otorgar cinco días adicionales de vacaciones a los trabajadores. Esta iniciativa surge al evaluar el impacto operativo que representan los puentes festivos para el flujo continuo de mercancías en el territorio nacional. 

Para 2026, Colombia tiene 19 días festivos en el calendario. Sin embargo, las restricciones habituales de movilidad aplicadas durante estos puentes provocan parálisis operativas que significan la pérdida de al menos 24 horas continuas de transporte por cada fecha.

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Presidente de la junta directiva de Colfecar, Sebastián Echeverry. Foto:Colfecar

"Es muy difícil hablar de competitividad cuando un camión debe estar parado cerca de 20 días al año", enfatizó Echeverry, al resaltar que con esta propuesta ganan los trabajadores, que tendrían más días de descanso, y gana el país, que podría producir más. 

Otro aspecto prioritario expresado por el presidente de la junta de Colfecar es la necesidad de transformar las condiciones de los conductores de carga, quienes asumen largas jornadas, desplazamientos extensos, tiempos de espera improductivos y condiciones operativas que no encajan en las categorías laborales tradicionales.

Ante esto, Echeverry señaló que Colombia debe estudiar y construir un régimen laboral especial para los conductores profesionales de carga, en una mesa tripartita conformada por trabajadores, empresas y Gobierno Nacional. 

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Foto:Ministerio de Transporte

El objetivo es diseñar un esquema moderno y atractivo que dignifique la labor y motive a más personas a incorporarse a esta actividad. Asimismo, enfatizó que dentro de esa discusión hay un asunto inaplazable: la pensión de los conductores.

Más allá de los temas laborales, el análisis de Colfecar se enfoca en el problema más apremiante para la supervivencia de las empresas: la falta de liquidez inmediata. Una de las medidas regulatorias que más golpea la estabilidad financiera de la carga es el incremento en la tarifa de autorretención, la cual se multiplicó al pasar del 1,1 por ciento al 3,5 por ciento.

Echeverry explicó que al cobrarse sobre los ingresos brutos y no sobre las utilidades netas, esta tasa descapitaliza rápidamente a las compañías. En un negocio donde la enorme mayoría de los ingresos brutos se destina al pago inmediato de combustible, mantenimiento, peajes y nómina, triplicar dicha retención equivale a drenar de manera mensual el capital de trabajo. 

El resultado directo de esta dinámica es alarmante: empresas que contablemente muestran rentabilidad terminan endeudándose con el sistema financiero únicamente para mantener la operación diaria por falta de flujo de caja.

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Presidente de la junta directiva de Colfecar, Sebastián Echeverry. Foto:Colfecar

Por ello, el gremio solicitó formalmente al Gobierno Nacional revisar con urgencia esta tarifa, ajustándola a la realidad de un sector caracterizado por un alto volumen de facturación, pero con márgenes de ganancia sumamente estrechos.

A esta presión tributaria se suma la asimetría en los plazos de pago dentro de la cadena logística. Hoy en día, la empresa transportadora debe desembolsar un alto porcentaje del flete en anticipos y saldos obligatorios en un plazo de cinco días hábiles, aun cuando ni siquiera ha recibido la orden de facturación por parte del generador de carga. 

Prácticamente, el transportador está pagando el 100 por ciento de los costos del viaje antes de tener la posibilidad legal de cobrarlo. Ante esto, Echeverry propuso acordar reglas claras y equitativas entre generadores de carga, operadores logísticos y transportadores sobre anticipos, soportes y plazos de pago.

Otro de los frentes prioritarios abordados por el presidente de la junta de Colfecar es la desleal competencia que ejerce la informalidad. Las empresas formales que cumplen con el Sistema de Información de Costos Eficientes para el Transporte Automotor de Carga (Sice—TAC), la autorretención, la carga tributaria y los derechos laborales deben competir en las carreteras con actores informales que ignoran dichos costos, presionando los fletes a la baja de forma artificial y arriesgando la seguridad vial. 

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Foto:Ministerio de Transporte

El gremio recalcó que la formalización no puede quedar en el discurso, requiriéndose créditos accesibles, simplificación de trámites y un estricto control de las autoridades en las vías.

En cuanto al parque automotor, Colfecar considera imperativo renovar al menos 100.000 vehículos de carga en los próximos cuatro años para bajar la edad promedio de las flotas. Para lograrlo, no piden recursos nuevos, sino transparencia y justicia en el destino de las contribuciones que el sector ya aporta. 

Actualmente, al adquirir un vehículo, los transportadores pagan el equivalente al 25 por ciento de su valor sin IVA destinado teóricamente a la renovación, pero estos fondos no han retornado históricamente al sector. 

El gremio exige revisar dicho porcentaje para reducirlo al 10 por ciento o tender a cero, garantizar créditos blandos a pequeños propietarios de uno o dos camiones y destinar los recursos efectivamente a la modernización de los equipos.

Por último, el dirigente hizo un llamado a revisar la implementación del Decreto 1017. Si bien respaldan la transparencia en el reporte de tiempos e información logísticos, la complejidad tecnológica y administrativa actual desborda la capacidad operativa de las pequeñas empresas, generando costos en personal que terminan restando margen a la operación.