Sverige har under flera hundra år varit en ledande textilnation. Från de tidiga manufakturerna till den moderna konfektionsindustrin har textilsektorn spelat en avgörande roll för landets ekonomiska utveckling, innovation och export.

Under de senaste 50 åren har stora delar av produktionen flyttat utomlands, en utveckling som varit den samma för många branscher på grund av den ökande skillnaden i produktionskostnader. Den svenska textilindustrin har under denna period delvis skiftat skepnad men är fortfarande i allra högsta grad en levande, innovativ gren av industrin.

(Har du något att säga? Här kan du enkelt skriva och skicka in en insändare eller debattartikel.)

När närheten till marknaden blir viktigare än låga löner ökar möjligheterna att åter igen öka tillverkningen i Europa. Kortare transportsträckor ger lägre klimatpåverkan, säkrare leveranskedjor och större flexibilitet för företag som snabbt vill kunna möta kundernas efterfrågan på högspecialiserade produkter.

Sverige har goda förutsättningar att ta en ledande roll i denna branschomvandling. Vi har en stark tradition av textilindustri, hög, teknisk kompetens och en internationellt erkänd innovationskultur. Men för att lyckas krävs långsiktiga investeringar i utbildning, forskning och utveckling.

En av de viktigaste av dessa investeringar är ett svenskt textiluniversitet. Ett textiluniversitet skulle samla forskning, utbildning och näringsliv kring framtidens textila lösningar. Här skulle ingenjörer, designers, forskare och entreprenörer utveckla nya material, hållbara produktionsmetoder och automatiserade tillverkningsprocesser. Universitetet skulle bli den naturliga mötesplatsen där akademi och industri tillsammans driver utvecklingen framåt. Högskolan i Borås är idag unikt positionerad i Norden för att bli ett svenskt textiluniversitet.

Historien visar att innovation växer snabbast där kompetens, kapital, forskning och företag samlas på samma plats. Det här ser vi även här i Jämtland och Östersund, där vi är en rad företag inom outdoor/friluftsliv/ som verkar och drar nytta av varandra. Om Sverige agerar nu har vi möjlighet att etablera det ledande textilklustret i Norden och ta en stark position i Europa innan andra länder gör det.

Med en växande textilproduktion i Europa kommer behovet av kvalificerad arbetskraft med rätt kompetens att öka kraftigt. Företagen kommer att efterfråga specialister inom allt från materialteknik och cirkulär ekonomi till digital produktion och avancerad automation. Ett textiluniversitet skulle säkerställa att Sverige kan utbilda den kompetens som framtidens industri behöver.

Genom att göra Högskolan i Borås till ett textiluniversitet kan Sverige återta en ledande position som textilnation och samtidigt bygga ett internationellt konkurrenskraftigt kluster för forskning, utbildning och avancerad tillverkning.

Sverige har kunskapen, traditionen och de tekniska förutsättningarna att bli en ledande europeisk textilnation. Nu gäller det att agera innan någon annan gör det.

Adam Brånby, ägare Woolpower och styrelseledamot Teko, Sveriges Textil- och Modeföretag

Cecilia Nykvist, vd Teko, Sveriges Textil- och Modeföretag

Mats Lundgren, ordförande Teko, Sveriges Textil- och Modeföretag