Наверно моя квакерская община никогда не была слишком традиционной. Более 300 лет Смитфилдское собрание встречалось в одном и том же месте — в городке Вунсокет, штат Род-Айленд, чтобы с радостью проводить богослужения с проповедями и песнями. Хотя собрание было основано в 1719 году, оно начало экспериментировать с традиционным молчаливым квакерским богослужением лишь в 1950-х годах.

До тех пор, пока вместе с промышленной революцией в этом районе не появились фабрики, других мест для богослужений здесь не было, поэтому Смитфилдское собрание принимало представителей всех религий. Чтобы проявить гостеприимство и удовлетворить потребности жителей близлежащих ферм и деревень, ищущих духовного утешения, собрание Смитфилда предлагало проповеди, а проводил их пастор. На протяжении трех столетий прихожане и члены собрания постоянно черпали вдохновение и душевную поддержку из проповедей, звучавших в нашем доме собраний.

Собрание Смитфилда входит в состав Юго-Восточного квартального собрания Годового собрания Новой Англии, в котором есть некоторое количество других программированных собраний. В Смитфилде служила целая плеяда выдающихся пасторов. Начиная с 1940-х годов наши пасторы работали на неполной ставке — иногда это были слушатели семинарии, которые зачастую параллельно работали где-то еще. В обязанности пастора входила подготовка воскресной проповеди и оказание пасторской заботы членам собрания.

Главная притягательность программированного богослужения с участием пастора заключается в том, что оно дает направленность. В отличие от традиционного богослужения, проходящего в тишине, где прихожане высказываются самостоятельно, на программированных собраниях пасторы предлагают темы для размышлений, помогающие нам настроиться. В Смитфилде наши собрания представляют собой сочетание непрограммированного молчаливого богослужения и программированного богослужения, включающего проповеди, чтение Священного Писания, различные занятия и пение гимнов. Обычно мы начинаем пением, слушаем проповедь пастора, а затем делимся своими мыслями, молимся молча и заканчиваем пением. Проповедь дает нам тему для размышлений в наших сердцах и умах во время богослужения.

Среди моих любимых проповедей в Смитфилде были те, в которых рассказывалось о значении любви «агапе», раскрывался истинный смысл притчи Иисуса о богаче и игольном ушке, а также обсуждался вопрос о реальном авторстве некоторых частей Нового Завета. Вспоминаю, с каким восторгом мы встретили нашего бывшего пастора, Питера Байхоувера, когда он вернулся в нашу общину в качестве прихожанина и спел гимн «Будь моим видением» во время периода молчания на богослужении. Один из самых запоминающихся моментов был, когда пастор Марни Миллер-Гатселл предложила нам инсценировать 23-й псалом. Она сказала, что мы никогда не забудем историю о «долине смертной тени», и я действительно никогда ее не забуду.

В нашей общине всегда существовало и по сей день существует естественное напряжение в отношении пасторов и их проповедей. Нам очень трудно найти ту золотую середину между проповедями, которые недостаточно сосредоточены на Боге, и теми, которые кажутся нам слишком религиозными. Мы — очень разнообразная группа людей с неодинаковым уровнем  религиозного рвения и интереса к религии, что порой делает нас трудной аудиторией. Но, несмотря ни на что, и в самые счастливые дни, и в самые темные времена мы собирались вместе, чтобы послушать, как наши пасторы помогают нам пережить радости и невзгоды жизни, — и от этого нам становилось легче.

Смитфилдское собрание по-прежнему следует квакерскому учению и не проводит таинства. Однако у нас есть некоторые собственные традиции, например, церемония приветствия новорожденных. Свадьбы и похороны проходят у нас в соответствии с традициями Друзей, но мы также разрешаем в нашем молитвенном доме проводить службы не-квакерам. Многие годы у нас была насыщенная воскресная программа, а раз в месяц мы проводили богослужения для всех возрастов, когда дети оставались полностью на всё собрание. Начиная с 1990-х годов Смитфилдское собрание проводило в последнее воскресенье месяца непрограммированное богослужение.

Помимо воскресных проповедей, у пасторов были и другие заботы — всё, что связано с жизнью общины. Самым главным в их служении было внимание и душевная теплота, которыми они окружали людей. Наши пасторы всегда были готовы выслушать, посоветовать, поддержать — и при этом сохранить всё сказанное в тайне. Они никогда не упускали из виду то, что действительно важно для общины. Пасторы были рядом с теми, кто готовился к свадьбе, и с теми, кто потерял близкого и нуждался в помощи с похоронами. Они знали, кому сейчас тяжело, навещали больных — и дома, и в больнице. С нами они делили и радость, и горе.

Пасторы Смитфилда работали в тесном контакте с нашим Комитетом служения и помощи, заботились о насущных нуждах общины. А этот комитет, в свою очередь, присматривал за пасторами и поддерживал их. Годовое собрание Новой Англии тоже понимало, как порой тяжела ноша пасторов, и организовывало для них выездные встречи, где они могли отдохнуть и «перезагрузиться». В них участвовали и наши постоянные пасторы, и те, кто служил на добровольных началах.

Наши пасторы представляли нас на межконфессиональных богослужениях, в совете церквей нашего штата и перед всем внешним миром. Для людей, привыкших к церквям с настоятелями, присутствие пастора помогало понять, что такое Религиозное общество Друзей.

Сегодня мы уже не можем позволить себе даже пастора на неполную ставку. Помимо самой зарплаты, есть и другие расходы: страховка от несчастных случаев, пенсионные отчисления, медицинская страховка и даже страхование гражданской ответственности. Я слышала, что в некоторых церквях служителей отправляют на пенсию по возрасту. В Смитфилде мы, признаться, ждали этого дня с особым нетерпением: когда наш пастор достигнет нужного возраста и сможет получать бесплатную страховку от государства, нам больше не придется платить за нее самим. Мы бы и нового пастора с радостью взяли постарше, лишь бы сократить расходы.

В 1924 году Смитфилдское собрание построило красивый пасторский дом рядом с домом собраний. Возможность бесплатно жить в этом доме делала нашу скромную зарплату вполне приемлемой для большинства тех замечательных людей, которые впоследствии служили у нас пасторами. Мы до сих пор осознаём, что этот дом может пригодиться для привлечения в будущем пастора-волонтера или пастора-совместителя.

Как и некоторые другие небольшие квакерские общины, в последние годы мы потихоньку теряем прихожан — наши члены стареют. Времена меняются, и сегодня интерес к воскресным службам и организованной религии вообще заметно ниже, чем раньше. Некоторые церкви в нашем районе уже закрываются или сливаются друг с другом. Когда в 2012 году наш последний оплачиваемый пастор вышел на пенсию, мы решили, что не потянем замену.

Мы продолжаем искать способы сохранить традиции нашего собрания. У нас было несколько волонтеров, которые выступали в роли «пасторов». Мы также пытались распределять обязанности по подготовке проповедей между членами общины. Нам известно, что в наше собрание люди приходят именно ради программированного богослужения. У них есть и другие варианты, где тоже звучат проповеди и поются гимны, — например, гостеприимная старокатолическая церковь, куда тоже ходят некоторые из наших прихожан. Но когда мы попытались взять всё в свои руки, самым трудным оказалась именно обязанности пасторской заботы — та забота о членах общины, которая была главной обязанностью пастора. Не каждый подходит для такого служения, и эта ноша обычно ложится на тех, кто больше других готов прийти на помощь.

После того как наш последний пастор ушел на пенсию, Комитет служения и помощи собрался, чтобы обсудить возможные варианты. Мы предложили пасторский дом одному из молодых членов общины. Он взял на себя многие пасторские обязанности: представлял нас перед внешним миром, заботился о многих прихожанах и уделял внимание нашему духовному росту, зачитывал традиционные квакерские вопросы во время богослужений. А мы все вместе искали новый путь для нашей общины. Один из прихожан, имеющий серьезное богословское образование, стал членом общины и начал читать проповеди на наших собраниях.

Затем мы разработали примерный план богослужения и несколько лет по очереди произносили проповеди с кафедры. Мы начинали с песни, потом делились радостями и заботами прошедшей недели. После некоторого времени молчаливой молитвы доброволец произносил проповедь, а затем, после еще одного периода тишины, богослужение заканчивалось пением. Многие из этих проповедей были вдохновенными и трогательными, даже если пение у нас порой выходило не совсем стройным без пастора-запевалы.

Согласовывать, кто именно будет произносить проповедь, было не всегда просто. Бывало, что доброволец тщательно готовился, а когда наступал момент, на собрании присутствовало слишком мало людей для такой проповеди. Когда приходили дети, мы меняли порядок богослужения и выделяли время для их участия. С годами становилось всё труднее поддерживать эту систему «замещающих» пасторов. У постоянных пасторов были четкие обязанности и трудовой договор. Добровольцами же нужно управлять, а это требует контроля со стороны других членов общины. Самая большая проблема была в том, что проповеди разных людей слишком отличались друг от друга, поэтому иногда мы решали задавать на месяц общую тему, например, в ноябре тему благодарности.

Смитфилдское собрание по-прежнему сохранило свои праздничные богослужения — мы проводим пасхальную и рождественскую службы. Бывали у нас и гости — странствующие Друзья, которые несли свое служение и от всей души делились с нами проповедями. Нам невероятно повезло, что с конца 1990-х годов за музыку на наших собраниях отвечает Рон Белливо — талантливейший музыкант и писатель. В последние несколько лет Рон иногда сам читает проповеди и исполняет свои песни. А во время пандемии он по воскресеньям проводил для нас прекрасные, вдохновляющие медитации онлайн, на которые мы собирались вместе с Провиденсским собранием (Род-Айленд) — большой и гостеприимной общиной из нашего квартального собрания.

Не знаю, что принесет нам будущее, но у нас есть всё, чтобы оставаться верными своим корням — программированному богослужению.

Как квакерское собрание, мы знаем, что для связи с Богом нам не нужен посредник в лице пастора, потому что Бог — внутри каждого из нас. Но мы действительно хотим сохранить наши пасторские традиции и с надеждой смотрим вперед. Пять лет назад Смитфилдское собрание нашло деньги и провело внешнюю реставрацию молитвенного дома. Верные своей истории, мы отпраздновали это событие прекрасным межконфессиональным богослужением с участием других религиозных организаций нашего района. Не знаю, сохранится ли Смитфилдское собрание как община с пастором, но мы точно выживем. И это будет утешением для многих из нас, кто по-прежнему дорожит теми годами, что мы проводили на пасторских богослужениях.

Кэтлин Костелло Малин

2020

Квакерский путь автора, Кэтлин Костелло Малин, начался в непрограммированном собрании в Нью-Йорке. Сейчас она казначей Смитфилдского собрания в Вунсокете (штат Род-Айленд) и входит в финансовый комитет Годового собрания Новой Англии.

Источник: сайт FriendsJournal.org