Во время экспедиции на остров Суматра (в 2023 году) доцент кафедры зоологии и физиологии института биологии и биотехнологии АлтГУ Александр Фомичев и его коллега из Дальневосточного федерального университета Михаил Омелько открыли три новых вида пауков-пиратов (семейство Mimetidae).

В журнале Acta Biologia Sibirica вышла статья «Открытие пауков-пиратов (Araneae: Mimetidae) на Суматре (Индонезия) с описанием трех новых видов» в соавторстве Александра Фомичева и Михаила Омелько.

«Эти пауки не бороздят морские просторы. Их «пиратство» более хитрое: они нападают исключительно на других пауков. Миметиды – близкие родственники знакомых нам пауков-крестовиков, но они отказались от плетения собственных ловчих сетей. Вместо этого они охотятся на чужих паутинах, прямо на их хозяев.

Забравшись в паутину будущей жертвы, паук-пират имитирует трепыхающуюся добычу или свадебный сигнал – и ждет, пока хозяин сети подойдет поближе. Удлиненные передние ноги миметида усажены длинными и мощными шипами. При захвате они смыкаются, образуя «ловчую корзину», изнутри утыканную настоящими кольями. Затем жертва убивается укусом», – отмечает Александр Фомичев.

В последние годы в тропическом Китае было описано много новых видов пауков-пиратов. Но с Зондских островов – а Суматра как раз к ним относится – миметиды практически не были известны. Единственное исключение: один вид, описанный 46 лет назад с острова Сулавеси.

Ученые АлтГУ и ДВФУ начали закрывать этот пробел. Они уже описали три новых для науки вида рода Mimetus. Все они найдены в горных джунглях провинции Ачех – в северной части Суматры. Эти пауки – ночные древесные охотники экваториальных лесов, живут среди ветвей и выходят на охоту под покровом темноты.