Propriétaires d'un appartement situé sur la digue de Westende-Bad, Karel Binon et Betty Palmans aiment passer leurs vacances d'été avec leur famille dans leur résidence secondaire de la côte.

Toutefois, une récente ombre est venue noircir ce tableau, rapportent nos confrères de HLN. "Jusqu'à il y a quelques années, Westende-Bad était connue comme la station balnéaire familiale par excellence : calme, conviviale, avec suffisamment de restaurants et de cafés, mais sans discothèques ni autres divertissements nocturnes. Avec quatre bars de plage installés sur seulement quelques centaines de mètres de littoral, ce calme n'existe plus. À Knokke-Heist, les discothèques en plein air sont interdites depuis des années et les bars de plage ne peuvent plus diffuser que de la musique d'ambiance. Blankenberge réduit le nombre de bars de plage et La Panne a même décidé de ne plus en autoriser. À Ostende, chaque bar de plage peut organiser cinq événements qui doivent se terminer au plus tard à 23 heures, avec un niveau sonore maximal de 85 décibels", explique Karel Binon.

"Mais ici, à Westende ? Chaque bar de plage peut organiser dix événements jusqu'à minuit, et certains commencent déjà en début d'après-midi. Ils sont autorisés à atteindre 95 décibels", s'indigne-t-elle, regrettant les différentes nuisances que cela entraîne.

Pour remédier à cela, les deux propriétaires ont lancé une pétition contre les nuisances sonores de ces bars. "Nous ne sommes pas opposés aux bars de plage en tant que tels, précise toutefois Karel Binon. Ce qui nous pose problème, ce sont les événements supplémentaires autorisés par la commune. […] Samedi dernier, juste en face de notre appartement, il y a eu dix heures de techno, de 14 heures à minuit."

Le bourgmestre Jean-Marie Dedecker a immédiatement réagi à ces critiques. "L'initiateur de cette pétition est frustré et se plaint systématiquement auprès de toutes les instances. Il a même déjà déposé une plainte auprès de la Députation permanente parce qu'un bar de plage était, selon lui, trop haut", déclare-t-il à nos confrères.

Selon lui, les bars de plage sont soumis à un contrôle strict et ont des heures de fermeture imposées et des restrictions sonores.

"Ces plaignants sont des gens qui viennent ici en pensant vivre dans une réserve naturelle. Ce sont des propriétaires de résidences secondaires intolérants qui croient pouvoir tout décider pendant les cinq mois qu'ils passent ici. Si cela ne leur plaît pas, ils n'ont qu'à retourner dans l'intérieur du pays. Je soutiens les exploitants à cent pour cent. Les bars de plage doivent déjà fermer à 21 heures alors qu'il fait encore jour jusqu'à 23 heures. L'an prochain, je modifierai le règlement afin que les clients puissent rester jusqu'au coucher du soleil", ajoute-t-il.