Après les élections municipales du printemps dernier, l’association PAZ (Projet Animaux Zoopolis) avait pris contact avec diverses mairies. Dans leur viseur, les mauvais traitements infligés aux pigeons pour réduire leur nombre. Gazage, tirs, torsion du cou... Des moyens brutaux et douloureux de se débarrasser de ces envahissants volatiles.

À Agen, certaines zones sont particulièrement impactées par la présence des pigeons, dont la résidence Rodrigues. Fientes, plumes, odeurs : à la longue, il devient de plus en plus compliqué de s’en débarrasser.

Amanda Sanz, adjointe au maire d’Agen en charge de la transformation écologique, de la biodiversité, de l’adaptation au changement climatique et des espaces verts, a commencé à se pencher sur le problème.

« Avec le service hygiène et santé de la ville, nous réfléchissons à des méthodes plus respectueuses », déclare-t-elle. « Jusqu’à présent, à Agen, on utilisait des cages munies de trappes, et la technique de l’étourdissement électrique, en coordination avec des vétérinaires homologués. De cette façon, on limite les souffrances. »

Pour autant, l’adjointe municipale veut explorer d’autres pistes, plus en adéquation avec la thématique du bien-être animal.

La pose de cages pour réguler les populations relève du bon vouloir des propriétaires de bâtiments. La solution de graines de maïs contraceptives a été évoquée. Ces graines sont enrobées de nicarbazine, une substance empêchant le développement des embryons dans les œufs...

Néanmoins, la méthode ne remporte pas totalement l’approbation d’Amanda Sanz. « Ce n’est pas un traitement sélectif. D’autres oiseaux peuvent ingurgiter ces graines, des moineaux, des corbeaux... On enregistre déjà une chute de 70 % des espèces d’oiseaux au niveau européen, j’aime autant éviter un traitement non sélectif. Autour de nous, les espèces s’effondrent. Concernant certaines catégories d’oiseaux, on sait qu’ils ne vont vivre que deux ou trois mois chez nous, puis partir. Alors pourquoi ne pas apprendre à cohabiter ? Je comprends qu’au centre-ville, surtout pour les commerces, ce soit compliqué. Mais on peut trouver des moyens qu’il y en ait moins, réfléchir à des solutions mêlant l’efficacité, le bien-être animal et l’économie. »

Le problème des pigeons en évoque un autre : l’invasion des étourneaux en plein centre-ville l’année dernière. Eux se sont rendus responsables notamment de nuisances olfactives. La technique de l’effarouchement sonore avait donc servi de recours. Or, l’élue explique que ce protocole n’est pas homologué par la Ligue de protection des oiseaux (LPO).

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« Ce qu’il faudrait faire, c’est parvenir à les détourner avant leur installation complète. Par ailleurs, l’étourneau n’est pas juste un nuisible... Il reboise des zones en déplaçant des graines, il joue un véritable rôle. »