Abandonnée, la source de Bonaygues, située dans le quartier des Vignobles, à Foix, pourrait retrouver une place dans le dispositif d’alimentation en eau potable de la commune ariégeoise. Le Syndicat mixte départemental de l’eau et de l’assainissement de l’Ariège (SMDEA) projette d’y installer un nouveau système de pompage afin de prélever l’eau, de la traiter et de la distribuer pour la consommation humaine.

Autrefois utilisée pour alimenter une partie de la ville, cette source avait été abandonnée parce que le calcaire qu’elle contenait provoquait des obstructions dans les canalisations. Sa remise en service répondrait aujourd’hui à un autre enjeu : limiter l’utilisation de produits nécessaires au traitement de l’eau.

"Pour le moment, Foix est alimentée par la source du Soubidou, l’autre avec le Prat d’Albis. Mais nous avons un problème avec l’agressivité des eaux. Nous sommes obligés d’ajouter des produits pour la stabiliser. Avec Bonaygues, qui est plus douce, nous pourrions mélanger beaucoup moins de produits", détaille Amélie Bert, directrice technique du syndicat.

Le projet ne vise donc ni à augmenter significativement les volumes distribués ni à renforcer la sécurité de l’approvisionnement. Sur ce dernier point, le SMDEA estime avoir déjà anticipé les conséquences des épisodes de sécheresse, qui ont parfois réduit les ressources disponibles.

"Nous avons connu des étés où nous étions très limités en sources d’eau. Cela ne s’est jamais vu chez les particuliers, ils n’ont pas été impactés, mais nous nous sommes montrés prévoyants", explique Amélie Bert.

Plusieurs usines de production d’eau potable ont ainsi été créées, dont une dans le quartier des Vignobles, à proximité de la source de Bonaygues. L’usine de La Tour-du-Crieu constitue également une ressource de secours. "Notre réserve en eau est aussi sécurisée par l’usine de la Tour-du-Crieu en cas de problème", précise la directrice technique.

Les capacités des différentes installations restent toutefois inégales. "Elle peut produire 1 000 m³ par jour, soit un tiers des besoins de la commune de Foix. À l’inverse, la source de Bonaygues n’en fournit que 144 m³ quotidiennement. Elle ne suffit donc pas à elle seule à couvrir l’ensemble de nos besoins en cas de problème."

Avant de pouvoir concrétiser cette remise en service, le SMDEA doit obtenir l’autorisation de l’État. Une enquête publique est organisée à Foix jusqu’au jeudi 5 novembre, à 16 h 30, afin de recueillir les observations des habitants.

La commissaire enquêtrice, Marie-Chantal Garreta, est chargée de recueillir les remarques, propositions et contre-propositions. Après une première permanence organisée lundi 19 octobre, deux autres rendez-vous sont prévus en mairie : vendredi 30 octobre, de 9 heures à midi, puis jeudi 5 novembre, de 13 h 30 à 16 h 30.

Les habitants peuvent également adresser leurs observations par courrier à la commissaire enquêtrice, à la mairie de Foix, 45, cours Gabriel-Fauré, BP 65, 09000 Foix, ou par courriel à l’adresse pref-utilite-publique@ariege.gouv.fr.

À l’issue de la consultation, Marie-Chantal Garreta remettra son rapport et rendra un avis favorable ou défavorable sur le projet. La décision finale dépendra ensuite de l’autorisation administrative. "Tout dépend de son verdict. Le but, c’est que l’État nous donne cette autorisation", souligne Amélie Bert.