Contestar a un compañero de trabajo pasadas las once de la noche o recordarle a alguien una cita sin despertarle obliga, muchas veces, a elegir entre molestar o esperar. En este contexto, empieza a ser posible programar mensajes en Whatsapp: el texto se escribe cuando le conviene a quien lo redacta y se entrega a la hora elegida. La fórmula facilita también los recordatorios y el contacto con quienes viven en otra zona horaria.

Así lo ha avanzado WABetaInfo, medio especializado en la aplicación de mensajería, que ha detectado la novedad en la versión beta 2.26.40.7 para Android. La compañía llevaba varios meses trabajando en esta herramienta, que ya asomaba en una versión anterior. Por ahora solo la tiene un número limitado de usuarios de pruebas, y todo depende de un gesto tan sencillo como mantener pulsado el botón de enviar.

El proceso arranca en la propia conversación, ya sea individual o de grupo. Basta con escribir el texto y, en lugar de tocar el botón de enviar, mantenerlo pulsado, según detalla el medio especializado.

Si la función está activa en la cuenta, aparece un panel en la parte inferior de la pantalla para escoger fecha y hora. A partir de ahí, la aplicación guarda el mensaje y lo envía automáticamente en el momento fijado, aunque la aplicación esté cerrada o el teléfono sin conexión, algo que aplicaciones como Telegram ya permiten.

El mismo gesto sirve para enlaces, fotos y vídeos. Tras elegir el archivo en la galería del chat, o después de retocarlo y añadirle un pie en el editor de dibujo, se repite la pulsación larga. Todo el contenido queda protegido por el cifrado de extremo a extremo.

La herramienta funciona dentro de un margen concreto. El envío debe fijarse con un mínimo de 10 minutos de antelación, un colchón pensado para hacer cambios de última hora, y con un máximo de dos semanas, suficiente para dejar preparada una felicitación de cumpleaños.

Eso sí, cada envío programado admite un solo archivo. No es posible, por tanto, agrupar varias fotos o vídeos en un mismo mensaje con fecha de entrega.

En los grupos hay otro matiz. El mensaje solo llega a quienes formaban parte del chat cuando se programó, de modo que los nuevos miembros no lo recibirán. Con ello se evita compartir información con personas que todavía no estaban en la conversación.

Sí, y sin dejar rastro. Los envíos pendientes se acumulan en un apartado propio dentro de la pantalla de información del chat, desde donde se pueden consultar, gestionar o eliminar antes de que salgan.

Además, según ha publicado WABetaInfo, el destinatario nunca recibe un aviso cuando se borra uno de estos mensajes. Tampoco puede saber que alguien le había programado un envío.

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Quien todavía no vea la opción tendrá que esperar, ya que el despliegue es gradual. Según el medio especializado, la función "debería llegar a más cuentas en las próximas semanas". Con todo, cualquier usuario puede recibir mensajes programados aunque aún no pueda enviarlos.