Otra vez en los minutos finales. Esta vez, en casa y ante el Atlético de Madrid. El Espanyol no pudo volver a la senda de la victoria y, en esta ocasión, ni siquiera logró sumar. El conjunto rojiblanco se llevó los tres puntos gracias a un tanto 'in extremis' de Álex Baena y agravó todavía más el mal momento perico en el campeonato liguero...

Por entidad, calidad y contexto, la visita del Atlético de Madrid no parecía el escenario más propicio para poner fin a la mala dinámica del Espanyol en LaLiga. Tras encadenar tres jornadas sin conocer la victoria, Manolo González optó por agitar el once inicial y reforzar el entramado defensivo ante un rival de Champions.

Y el inicio del encuentro dejó patente el potencial ofensivo del equipo dirigido por el ‘Cholo’ Simeone. No había transcurrido ni un minuto cuando Kang In Lee culminó con un disparo ligeramente desviado una gran acción colectiva de los visitantes. Poco después, Jonathan David tampoco logró aprovechar una buena oportunidad para inaugurar el marcador en el RCDE Stadium.

Sin embargo, el Espanyol supo resistir el arreón inicial del Atlético de Madrid. Con el paso de los minutos, el conjunto blanquiazul fue asentándose sobre el terreno de juego, ganó presencia con balón y comenzó a encontrar espacios en campo rival. De hecho, Roberto Fernández tuvo en su cabeza la primera gran oportunidad para adelantar a los pericos tras un centro de Bryan Zaragoza.

El encuentro ganó en ritmo en los minutos previos al descanso. El Atlético de Madrid se acercó con peligro en varias ocasiones, aunque le faltó precisión en los metros finales para traducir sus llegadas en goles. Pero la oportunidad más destacada fue para el Espanyol con un potente disparo de Cabrera que se estrelló directamente en el larguero.

Tras el paso por los vestuarios, la segunda mitad arrancó marcada por la igualdad. Sin asumir riesgos excesivos, ninguno de los dos equipos renunciaba a buscar el gol. El ‘Cholo’ Simeone movió ficha desde el banquillo para tratar de cambiar el rumbo del encuentro, y su apuesta estuvo a punto de dar resultado, ya que Marcos Llorente, recién incorporado al verde, se sacó un potente disparo que terminó estrellándose en el larguero.

Avanzaban los minutos y el marcador seguía sin moverse. El Atlético de Madrid llevaba la iniciativa con el balón, mientras que el Espanyol buscaba hacer daño al contragolpe. Pero, a menos de diez minutos para el final, el RCDE Stadium vivió uno de los momentos más esperados de la tarde con el regreso de Javi Puado. El capitán blanquiazul volvía a pisar el césped tras superar una grave lesión de rodilla y la afición perica lo recibió con una ovación atronadora.

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Pero la alegría dio paso a la decepción. En el tramo final del encuentro, el Atlético encontró a Álex Baena en la frontal del área y el centrocampista no perdonó. Con un disparo ajustado, batió al guardameta perico para adelantar a los rojiblancos y asestar un duro golpe al Espanyol, que apenas dispuso de tiempo para reaccionar (0-1). Derrota del equipo perico, que ya encadena cuatro partidos sin ganar.