Vendredi 16 octobre, 16 heures. Sept influenceurs spécialisés dans le tourisme, divisés en trois équipes, sont regroupés sur le parvis du château de Foix. Il est l'heure pour eux de la dernière course, celle qui déterminera le grand vainqueur de la première édition de "La Grande Aventure". Une sorte de Pékin Express version Ariège concoctée par l’Agence de développement touristique Ariège Pyrénées (ADT).

"Nous allons gagner", affirment Florian, alias flo_exploreur, et Alexis, alias Le voyageur en France. Mais avant le top départ, il fallait bien une dernière question. Une dernière chance de remporter un indice supplémentaire afin de venir à bout de l'énigme finale leur permettant d'obtenir le Saint-Graal : le trophée des vainqueurs.

Pour déchiffrer le message, le duo composé d'Ariane et Silvia a étalé ses cartes indices sur le sol. DDM - Cynthia Beauclair

Finalement, l'indice aura été remporté par tous les participants à cause d'un souci dans les règles. Après une vidéo de Bastien Gaston, connu sur les réseaux sociaux pour être "Le Guide du Rouxblard", la course pouvait être lancée : "Attention en courant sur les pierres ! Trois, deux, un... Partez !", crie une membre de l'équipe organisatrice.

Pas le temps de regarder derrière soi pour voir si son partenaire suit. Les candidats partent à vive allure, tellement qu'il est difficile de garder le rythme. Après plusieurs mètres de dénivelé sur le chemin menant au château, les groupes s'arrêtent devant un panneau. Un message y est à déchiffrer.

La panique monte. Les cœurs palpitent. Les cartes-indices leur permettant de lire le message sont, pour certains, étalées sur le sol. D'autres les gardent entre les mains, comme pour un jeu de société. Chacun développe sa stratégie, même si une chose prime : rester à l'écoute de l'autre. "Regarde, ça c'est là, il n'est pas au bon endroit lui", montre Ariane Fornia, alias Itinera Magica, à sa partenaire Silvia Luzet, alias Frizouu_. "Non mais moi, je suis en train de déchiffrer ça."

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Au bout de quelques minutes, l'annonce tombe : "Pour info, nous avons fini", affirme Elisa, du duo Les Parresseux Curieux venus de Bordeaux, en équipe avec Guillaume Payen, de Montpellier. De quoi faire monter un peu plus la tension.

La signification en tête, les trois compères sprintent pour rejoindre Le Guide du Rouxblard, afin de décrocher la première place. La victoire leur tend les bras, mais le château se transforme en labyrinthe sous le stress. Ni une ni deux, ils profitent d'une démonstration à l'armurerie pour demander leur chemin. "Monsieur, excusez-moi ! Sauriez-vous où se trouve le bureau de l'architecte ?" "C'est en haut, il faut monter !", indique l'acteur du château.

Au loin, pas une trace de leurs concurrents. Le trio prend de l'avance. Après une succession de marches, ils arrivent dans une des tours. La première tête passe, puis les bras se lèvent, comme un cycliste passant l'arrivée d'une étape du Tour de France. "Oh là là, juste après ces messieurs-dames ! Bravo !"

Pour le trio, c'est la consécration d'une aventure qui avait plutôt mal démarré. "Nous avons eu un problème sur l'autoroute, donc Guillaume a découvert la composition sans qu'on soit là", se remémore Élisa. "Le premier jour, nous avions pris du retard, nous n'avions aucun indice."

Elisa, Alexandre et Guillaume ont partagé deux jours d'aventure avant de décrocher la première place de La Grande Aventure. DDM - Cynthia Beauclair

De cette aventure, les trois influenceurs retiennent surtout le contact avec les locaux. "Toutes les personnes que nous avons rencontrées transpiraient de passion et d'amour pour leur territoire, et si gentilles. C'était tellement enrichissant. Cela redonne espoir en l'humain", affirme Élisa. "Mais on tient surtout à remercier la personne qui s'occupe des armes en bas, car sans lui, rien n'aurait été possible."*

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Une bonne façon pour eux de conseiller de s'adresser directement aux locaux, avant d'utiliser un GPS. "C'est peut-être le début d'une belle aventure, ou d'une victoire."

De son côté, l'ADT savoure déjà le résultat de cette collaboration entre les offices de tourisme d'Ariège et les personnalités. Car si le but est de promouvoir le territoire via plusieurs contenus qui seront diffusés dans les prochains jours et semaines, c'est surtout l'aboutissement d'un défi : celui de réunir des influenceurs qui ne se connaissent pas et de les faire jouer ensemble.

"Le but, c'était de vivre l'Ariège en vrai. Ils l'ont concrétisé. Quand on voit les liens qu'ils ont tissés, c'est déjà réussi", affirme Véronique Hoscheid, responsable du service marketing de l'ADT. L'avenir dira par la suite si La Grande Aventure aura une seconde édition.