Mauricio Reggiardo et ses joueurs étaient prévenus dès la sortie du calendrier officiel. Le premier bloc de championnat était très dense, à la limite d’indigeste, et sans doute le plus difficile des seize clubs engagés cette saison. Mais un prétendant au top 6, comme l’est Agen, doit aussi accrocher ces écuries.

Force est de constater, après ce premier bloc, que le Sporting n’y est parvenu que partiellement. Avec cinq maigres points au compteur et surtout une avant-dernière place vraiment peu envieuse, Agen a « cinq points de retard » sur ses plans, dixit Reggiardo. « C’est donc un bloc pas réussi », tranche l’Argentin.

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Les coéquipiers de Santiago Socino, si vifs cet été, n’ont pas su confirmer, passant totalement à côté contre Brive. Puis ne parvenant pas à surfer sur la vague du succès de Grenoble, chutant contre le cours du jeu contre Oyonnax et de manière logique à Soyaux-Angoulême. « Ce qui me dérange, c’est qu’on n’a pas progressé par rapport à la semaine dernière. On peut commettre des erreurs, mais elles doivent servir à progresser, à s’améliorer », peste le manager du SUA.

En Charente, les Agenais ont donné l’impression de ne pas apprendre de leurs erreurs. Un point relativement inquiétant, car le temps presse. Après ce premier bloc, le SUA est déjà à neuf points de la sixième place, et avec un - 3 au classement britannique. « Je suis conscient qu’on n’a pas fait le démarrage qu’on voulait. Mais, si on fait, à un moment donné, une petite série, on revient dans les clous. Mais une petite série, c’est gagner trois matchs d’affilée », appuie Reggiardo, optimiste.

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Les venues de Dax et Nice, entrecoupées par le voyage à Nevers, au plus mal en ce début de saison, semblent être une occasion idéale à la reprise. « La saison dernière, on l’a fait deux fois dans l’année. Cela nous a permis de lutter pour la sixième place. Après, comment on va le faire ? Ça, c’est le boulot du coach. »

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Justement, le staff, après avoir procédé à de larges rotations, va réduire le groupe. « Si vous vous rappelez, la saison dernière, on a fait cela, et on gagne à Carcassonne avec quatorze changements », explique Reggiardo, avant de poursuivre : « Je ne sais pas si on fera un 15 type, mais on le fera certainement à des postes clés. On va donner une certaine continuité. On est conscients qu’on a fait cinq charnières différentes en cinq matchs. Cela nous a permis de faire une vraie hiérarchie. On va assumer nos responsabilités à la reprise. »

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Car, après quelques jours de coupure devant faire du bien à tout le monde (« Cela me fera du bien de ne pas les voir pendant cinq jours. Je crois que c’est réciproque »), le SUA va vite devoir repartir de l’avant, car l’urgence comptable se rapproche, et le faux pas contre Dax est d’ores et déjà interdit sous peine de provoquer un début de crise à Armandie. « On va se reprendre et on va jouer au rugby. Je ne me cache pas derrière les blessés. On a un groupe homogène. Je suis convaincu qu’il est meilleur que la saison dernière, mais il faut le montrer sur le terrain », conclut Reggiardo. Et, sur ce point, on est bien d’accord...