Премия вручается одному иностранцу и одному представителю от России за достижения в искусстве, сохранение наследия и укрепление культурных связей между народами.

Режиссер Джанкарло Дель Монако поставил более 100 опер по всему миру. А с недавних пор он работает в Большом и Мариинском театрах, получив российское гражданство от президента РФ. Дель Монако живет в России уже полтора года. "Я обещал маэстро Гергиеву, что выучу русский язык, но пока мне это не под силу, но обещаю, что обязательно заговорю", - сказал в ответном слове господин дель Монако. В тот же вечер он переместился из одной столицы в другую - в его постановке в Большом театре в Москве давали "Мефистофеля".

Второй лауреат премии - специальный представитель президента РФ по международному культурному сотрудничеству, доктор искусствоведения, колумнист "Российской газеты" и паромщик культур Михаил Швыдкой.

Лауреат вспомнил слова многолетнего директора Эрмитажа Бориса Пиотровского: "Культура - это не привилегия рождения, культура - это работа". Михаил Ефимович всей своей многолетней службой доказывает, что культура способна сделать мир лучше. И главное - она не должна быть частью политики.

Оба лауреата получили уменьшенную копию Колыванской вазы из Эрмитажа - самой большой вазы в мире.