Bild: Benjamin Manser

Steinach gibt sein Sorgenkind zur Adoption frei. Die Oase Service AG soll das Alterszentrum Lebensraum Gartenhof ab 2027 im Auftrag der Gemeinde führen. Das heisst es in einer Mitteilung. Damit will der Gemeinderat die operative Verantwortung für das Alterszentrum abgeben. Angesichts der stetig steigenden Anforderungen an Pflegequalität, Personalführung, Finanzierung, Regulierung und Betrieb sei er überzeugt, dass diese Aufgabe künftig ein spezialisierter Betreiber wahrnehmen solle. Über die Auslagerung entscheidet die Bevölkerung an einer ausserordentlichen Gemeindeversammlung Ende Oktober.

Der Lebensraum Gartenhof wurde vor rund fünf Jahren um den 15 Millionen Franken teuren Neubau «Ulme» erweitert. Seit der Eröffnung 2021 war der Betrieb defizitär und belastete die Gemeinderechnung. 2025 schloss das Betriebsergebnis mit einem Verlust von knapp 470'000 Franken. An der Bürgerversammlung vor zwei Jahren beauftragte die Bevölkerung den Gemeinderat damit, ein Konzept zur Senkung der Kosten vorzulegen. Die Auslagerung an eine externe Betreiberfirma war damals bereits Thema.

«Mit der neuen Betriebsform wird die Gemeinde finanziell und organisatorisch entlastet», heisst es in der Mitteilung. Ab nächstem April trägt die Oase Service AG das operative Betriebsrisiko. Die Firma mit Sitz in Dübendorf führt bereits neun Seniorensiedlungen, die meisten davon im Raum Zürich. Zudem befinden sich sieben Oase-Alterszentren im Bau, eine davon in der Ostschweiz, im toggenburgischen Unterwasser.

An der Auswahl der externen Firma waren der Gemeinderat, ein externer Berater und die Gartenhof-Heimleitung beteiligt, wie der Steinacher Gemeindepräsident Michael Aebisegger sagt. «Wir haben eine Ausschreibung erstellt und von uns favorisierte Unternehmen angeschrieben.» Zwei von sechs Betrieben seien an einer Übernahme interessiert gewesen.

Die Wahl fiel auf die Oase Service AG: Das wirtschaftliche Angebot sei besser, die Personalübernahme verbindlicher und die Prüfung der Vertragsunterlagen weiter fortgeschritten gewesen. Laut Aebisegger gehört die Firma schweizweit zu den führenden Pflegeunternehmen. «Unser Heimleiter meinte: Die Oase spielt in der Champions League.» Für die Oase Service AG sei es die erste Übernahme eines Alterszentrums, bisher habe sie ihre Seniorenzentren immer selbst gebaut.

Bild: Michel Canonica

Die Gemeinde bleibt Eigentümerin der Gartenhof-Liegenschaft. Die Oase Service AG bezahlt einen jährlichen Mietzins von 950'000 Franken, im ersten Betriebsjahr 750'000 Franken. «Mit diesem Mietertrag wird die Gemeinde in Zukunft in der Lage sein, sämtliche Kosten, wie Unterhalt, Abschreibungen und Finanzierung/Hypothekarzinsen nachhaltig und vollständig abzudecken», heisst es in der Mitteilung.

Für die Bewohnenden soll das Wesentliche bestehen bleiben: Die 64 bewilligten Pflegeplätze, die geschützte Demenzabteilung und die Pflege bis zum Lebensende sind gemäss Mitteilung vertraglich gesichert. «Zudem geniessen Einwohnerinnen und Einwohner von Steinach bei der Aufnahme Priorität.»

Die Mitarbeitenden des Lebensraums Gartenhof werden per 1. April 2027 von der Oase Service AG übernommen. Das bisherige Dienstalter wird angerechnet und während zwölf Monaten besteht eine Besitzstandsgarantie unter anderem für Lohn, Ferienanspruch und Beschäftigungsgrad.

Aufgrund der Übergabe des Alterszentrums an eine externe Firma will der Gemeinderat seine Anzahl Sitze reduzieren. Denn damit entfalle eine wesentliche Aufgabe des Gemeinderats. Ab der Amtsdauer 2029 bis 2032 soll es statt sieben nur noch fünf Gemeinderatsmitglieder geben. Die Sitzreduktion war laut Aebisegger schon länger Thema. Jetzt sei der richtige Zeitpunkt dafür. «Bei vergleichbaren Gemeinden funktioniert es auch mit fünf Sitzen.»