De allereerste twee cabins van ‘Cabiner Harvest’ staan op de gemeenschapsboerderij Erve Kiekebos. Deze boerderij ligt in het Gelderse dorpje Empe, dat op slechts 15 minuten rijden van Zutphen en Apeldoorn ligt. Het station Voorst-Empe ligt op 2 kilometer van de boerderij. Erve Kiekebos is dus uitstekend bereikbaar.

Als we op het erf aankomen, parkeren we de auto voor een lange schuur en worden we hartelijk welkom geheten door boer Jaap. We lopen met hem mee naar de stal waar de Lakenvelder koeien en een kalfje ons nieuwsgierig aankijken. Hier kunnen we een kruiwagen pakken om onze spullen naar de cabin te brengen. Wij zijn echter te nieuwsgierig naar het verhaal van Jaap en vragen hem direct het hemd van het lijf.

Jaap vertelt dat hij tijdens zijn werk als marketeer Niels in Enschede ontmoette. Zij werkten een tijdje in hetzelfde gebouw, waarna ze besloten om samen een sociale onderneming te starten. Zo hebben ze een school voor vluchtelingen en een bedrijf in oprolbare zonnepanelen opgericht. Toen zij beiden vader werden, gingen ze bewuster kijken naar waar ze hun kinderen wilden laten opgroeien. Voor hen was duidelijk dat dat in de natuur moest zijn. Bij beiden groeide het idee om boer te worden om zo op een duurzame en praktische manier iets bij te kunnen dragen aan hun omgeving.

Jaap en Niels komen in aanraking met Lenteland. Lenteland is een stichting die regeneratieve boerderijen in Nederland en België ontwikkelt. Erve Kiekebos is de eerste Lenteland boerderij in Nederland. Lenteland boerderijen zijn niet zomaar boerderijen. De boeren richten zich op regeneratieve landbouw: ze verbouwen niet alleen duurzaam, maar herstellen tegelijkertijd de bodem en de biodiversiteit. Ook zijn het gemeenschapsboerderijen: de boerderijen betrekken de omliggende gemeenschap bijvoorbeeld bij het zaaien en oogsten. Bovendien kan iedereen in een boerderij of in stichting Lenteland investeren door certificaten te kopen en op die manier mede-eigenaar te worden.

Wij zijn slechts twee dagen op de boerderij, maar zien hoe het concept werkt in de praktijk. Op de zaterdag dat wij er zijn, is er een meewerkdag. Een twaalftal mensen uit de omgeving begint de dag op de boerderij met koffie en thee, maar steekt al snel de handen uit de mouwen. Een groep verzorgt onder leiding van een vrijwilliger de bomen en een andere groep gaat onkruid wieden. De meewerkdagen worden aangekondigd op de site van Erve Kiekebos.

Als je wilt, kun je je als gast ook onderdeel van de boerderij voelen. Hoeft niet, maar mag wel. De eenvoudigste manier is door het terrein te verkennen. Wij maken een avondwandeling over de akkers en het erf en halen de twee Hongaarse wolvarkens aan. Met veel ‘oinks’ geven ze blijk dat ze het fijn vinden om over hun kop geaaid te worden. Als we de koeienstal naderen, komen de katten ook naar ons toe voor wat ‘love and care’.

Op de tweede dag geeft boer Jaap ons een rondleiding. Hij vertelt ons gepassioneerd hoe Niels en hij zijn gaan pionieren met allerlei groenten, vrucht- en notenbomen. Momenteel verbouwen ze wel 60 soorten groenten. Denk aan raapstelen, radijs, koolrabi, prei, ui, knoflook, paksoi, boerenkool etc etc. Ook hebben ze ruim 500 vrucht- en notenbomen geplant, zoals kweepeer, Russische pruim, boomhazelaar, walnoten, bramen en bessen. De meeste bomen zijn nu nog klein, maar de cabins staan aan de rand van wat uit gaat groeien tot een omvangrijk voedselbos.

Nu kun je allerlei producten van het erf in het winkeltje kopen: van kaas, tot worst en bier. Of je kunt ze uit de regeneratieve mini-bar halen in je cabin. Als je een maaltijdbox vol boerderijproducten bestelt, staat die klaar in je cabin en wordt het ontbijt naar je veranda gebracht. Wat je nu nog bijna kant-en-klaar koopt in het winkeltje of vindt in je cabin, kun je over een paar jaar zelf oogsten en plukken in de pluktuin en het voedselbos. Dan ben je écht onderdeel van de boerderij en de natuur!

Vanaf juni worden er diners in het midden van de tuin georganiseerd. Zie je jezelf al zitten aan een lange tafel met ondergaande zon en een Kiekebos Emper Weizen of een Wild Wijntje in je hand?

Er is zoveel interessants te doen en te beleven op de boerderij, dat je bijna zou vergeten dat we verblijven in een geweldig mooie duurzame cabin, gemaakt door Wikkelhouse. De foto’s en video’s van Cabiner die ik aan het begin van het artikel noemde, vallen in het niet bij de echte ervaring van Cabiner Harvest. Aan het eind van de eerste dag komen we met kruiwagen aan bij onze houten cabin. De sleutel steekt al in het slot en de Teva slippers staan binnen klaar.

De zon schijnt de cabin in en weerkaatst op de houten binnenwanden. Door alle rondingen van het hout is het alsof de cabin ons omhelst bij binnenkomst. Het bed is opgedekt met groen Yumeko katoenen beddengoed, waarnaast een houtkachel staat. Als ik de bontgroene handdoek wegtrek van de krat op het aanrecht, vind ik er de ingrediënten voor ons avondeten. In de koelkast en de open ladekast zie ik nog veel meer lekkere producten: chips, bier, wijn, pasta, cruesli en chocolade.

We besluiten om direct op de houten veranda buiten te gaan zitten met een koud Kiekebos Emper Weizen biertje en chips. Hier kan geen foto tegenop, dit moet je beleven: we voelen de zon onze gezichten verwarmen, we kijken uit over een weids grasveld, we horen de insecten zoemen, we ruiken de paardenbloemen rondom ons. Dit is buitenleven, op en top!

Eigenlijk willen we de hele avond op onze veranda zitten en genieten van de ondergaande zon, maar honger dient zich aan. Via de QR-code in het boekje op de tafel in de cabin zoeken we het recept op dat bij ons kratje hoort: we gaan een lente-risotto maken. We wassen en snijden de wortel en de prei. Mijn man zegt: ‘dan merk je pas echt dat de groente van het land komt, hier zit tenminste nog zand aan’. Tja, zo verwend (of eigenlijk arm) zijn wij met een supermarkt in onze achtertuin.

De lente-risotto is eenvoudig te maken en vlug klaar. We snellen terug naar onze houten stoelen op de veranda met ons kommetje risotto. Met een wijntje en de ondergaande zon is het een godenmaaltijd. Na het eten, wordt het al snel fris. Het is tenslotte april. We halen houtblokken uit de cabin en steken die aan in de vuurschaal. Zo zitten we bij het vuur te kijken naar de sterren en te mijmeren over onze dag.

Na een dag in de buitenlucht, slaapt het king-size bed geweldig. Het zonnetje dat boven de gordijnen uitpiept, wekt ons iets voor achten. Stipt om acht uur verschijnt er, zonder dat we ook maar iets horen, een krat op onze veranda. Daarin staat een mand met stro en een zeer uitgebreid ontbijt: een heel brood, kaas, yoghurt, fruit, eieren en chocolade. Hoe stads we zijn, merken we als mijn man de kop van het ei afslaat. Oeps, dat blijkt nog rauw te zijn! Gelukkig hebben we er nog een dat we kunnen koken.

We kunnen maar moeilijk afscheid nemen van deze oase van rust, schitterende natuur en interessante boerderij. Natuurlijk kopen we nog kaas en worst in het winkeltje, aaien de varkens en katten en kletsen nog even met Jaap en Niels. Dan is het tijd om te vertrekken. Gelukkig heb ik honderden foto’s gemaakt. Omdat ik nu zelf ervaren heb hoe uniek Cabiner Harvest is, zal ik bij het zien van de foto’s waarschijnlijk weer de paardenbloemen ruiken, de insecten horen zoemen en de ondergaande zon voor me zien. Dit is een herinnering die niet zal vervagen!

Als je mini-avontuur maar 1 nacht duurt, zou je het erf helemaal niet af hoeven. Toch is er genoeg leuks te doen in de omgeving om je verblijf te verlengen:

• Je kunt de auto laten staan en lopen naar de Empense en Tondense Heide
• Als je fietsen meeneemt, kun je langs de IJssel naar Nationaal Park de Hoge Veluwe fietsen
• Je kunt de steden Zutphen of Apeldoorn bezoeken
• Je kunt Kroondomein Het Loo bezoeken. Kijk op de site wanneer welke delen opengesteld zijn.

(Foto in header: @Jasper Muller)