ВАШИНГТОН, 11 мая. /ТАСС/. Министр обороны США Ллойд Остин хотел бы провести личную встречу с китайским коллегой Ли Шанфу на полях предстоящего в Сингапуре международного форума по безопасности "Диалог Шангри-Ла". Шеф Пентагона подтвердил это, выступая в четверг на слушаниях в комитете по ассигнованиям Сената Конгресса США.

"Мне это кажется критически важным", - сказал Остин про личные контакты руководителей военных ведомств Китая и США. При этом он напомнил, что провел ряд "встреч лицом к лицу" с предыдущим министром обороны КНР. "Теперь [в Китае] новый министр обороны. Я пошел на контакт с ним, отправил ему послание, а также предложил провести переговоры. Я продолжу поступать таким образом. Считаю это критически важным", - заявил Остин.

Он выразил мнение, что к диалогу высокого уровня в военной сфере Вашингтон и Пекин подталкивает сама жизнь. "У нас должна быть способность управлять потенциальными кризисами. Есть вещи, которыми мы должны время от времени заниматься. Мы должны быть в состоянии снять телефонную трубку и говорить непосредственно на высоком уровне", - убежден глава американского военного ведомства. "Я продолжу работать на этом направлении. Нахожу это очень важным. У нас, вероятно, будет еще одна благоприятная возможность, когда мы отправимся в Сингапур, на конференцию в Сингапур. Если представится возможность, я буду стремиться взаимодействовать [там] со своим [китайским] коллегой. Считаю, что мы должны открыть эту дверь и продолжать взаимодействовать", - добавил Остин.

Как сообщила в среду британская газета Financial Times, представители Китая дали понять США, что встреча Ли Шанфу и Ллойда Остина в ближайшее время едва ли возможна. По данным газеты, Вашингтон пытается организовать эти переговоры в рамках форума "Диалог Шангри-Ла", который должен состояться 2-4 июня. Китайская сторона дала понять, что проведению встречи мешают санкции, введенные США в отношении Ли Шанфу в 2018 году за приобретение Пекином российских истребителей Су-35 и зенитных ракетных систем С-400. На тот момент Ли Шанфу был главой управления вооружений Объединенного штаба Центрального военного совета КНР. Минобороны страны он возглавил в марте.

Как пишет газета, американская сторона считает, что наличие санкций не является препятствием для встречи в третьей стране, и донесла это мнение до китайских коллег. Однако, по словам источников издания, в Пекине почти наверняка ответят на это предложение отказом, а Вашингтон не намерен исключать Ли Шанфу из санкционного списка.