ВАШИНГТОН, 11 апреля. /ТАСС/. Администрация США планирует провести вместе с Филиппинами и другими партнерами совместные маневры в Южно-Китайском море позднее в 2023 году. Об этом заявил во вторник министр обороны США Ллойд Остин.

"Мы обсудили планы проведения позднее в этом году совместных учений на море с партнерами из числа единомышленников в Южно-Китайском море по мере того, как мы работаем над укреплением нашего коллективного потенциала сдерживания", - сказал он, говоря о консультациях с руководством Филиппин.

Остин подчеркнул, что США и Филиппины настроены на углубление сотрудничества, что должно помочь "отреагировать на важнейшие вызовы современности". "Мы все подтверждаем сегодня, что наш договор о взаимной обороне по-прежнему является основой для нашего сотрудничества", - добавил он. "И я, и госсекретарь Блинкен ясно и неоднократно заявляли, что договор о взаимной обороне относится к вооруженным нападениям на наши силы, на нашу авиацию, на государственные суда, в том числе береговой охраны, где-либо в Южно-Китайском море", - добавил министр обороны США.

Китай несколько десятилетий ведет споры с Брунеем, Вьетнамом, Малайзией и Филиппинами по поводу территориальной принадлежности отдельных островов в Южно-Китайском море, на шельфе которых были обнаружены значительные запасы углеводородов. Речь в первую очередь идет об архипелаге Сиша (Парасельские острова), островах Наньша (Спратли) и Хуанъянь (риф Скарборо). В последние годы трения несколько смягчились благодаря многосторонним усилиям, в том числе взаимодействию между Китаем и Ассоциацией государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН). Власти КНР периодически высказывают недовольство в связи с провокационными действиями США, которые, по словам Пекина, могут привести к новой эскалации и навредить ситуации в регионе.