ВАШИНГТОН, 11 апреля. /ТАСС/. Соединенные Штаты поддерживают Филиппины и свободу судоходства в Южно-Китайском море. Об этом во вторник заявил госсекретарь США Энтони Блинкен на совместной пресс-конференции с главой Пентагона Ллойдом Остином, а также министрами иностранных дел и национальной обороны Филиппин Энрике Манало и Карлито Гальвесом - младшим.

"Я и министр Остин подтвердили непоколебимое обязательство Соединенных Штатов поддерживать Филиппины против любого запугивания или принуждения, в том числе в Южно-Китайском море, и в сохранении [положения дел] в регионе, где действует международное право, где товары, идеи и люди могут перемещаться свободно", - сказал он.

По словам Блинкена, стороны на встрече обсудили пути "продолжения тесного партнерства" в рамках Соглашения о расширенном оборонном сотрудничестве. США надеются, что смогут более тесно работать с Филиппинами, в том числе в целях оказания гуманитарной помощи и реагирования на стихийные бедствия, отметил дипломат.

Китай несколько десятилетий ведет споры с некоторыми странами - Брунеем, Вьетнамом, Малайзией и Филиппинами - по поводу территориальной принадлежности отдельных островов в Южно-Китайском море, на шельфе которых были обнаружены значительные запасы углеводородов. Прежде всего речь идет об архипелаге Сиша (Парасельские острова), островах Наньша (Спратли) и Хуанъянь (риф Скарборо). В последние годы трения несколько смягчились благодаря многосторонним усилиям, в том числе взаимодействию в формате Китай - АСЕАН. Власти КНР периодически высказывают недовольство в связи с провокационными действиями США, которые могут привести к новой эскалации и навредить ситуации в регионе.