Die „Pflegenot“ ist nicht nur als Begriff vielen von uns gut vertraut: Zu wenig professionell ausgebildetes Personal, lange Zeit und noch immer zu schlecht bezahlt; hohe Auslastung der Pflegeeinrichtungen mit langen Wartezeiten; immense Kosten für einen Heimplatz mit steigender Tendenz; geringe Verweildauer der Gäste mit zunehmend erschwerter Gestaltung von sozialer Kommunikation. Alternativ in der häuslichen Pflege: Organisatorische und mentale Überlastung der Familien; Einbuße an selbst bestimmter Freizeit; tägliche Bemühung um Abgrenzung und situativ bedingte aggressive Überreaktionen. All das ist wahr.

Zugleich gibt es nicht nur in Werbeprospekten von Einrichtungen der ambulanten Pflegedienste, der Tages- und Dauerpflege Fotos von Momenten großer „Pflegefreude“: Ein Mensch genießt den Geschmack einer geduldig angereichten Mahlzeit; Menschen sitzen in einer Stuhlrunde und singen oder hören altbekannte Lieder; Rollstuhlfahrten in den angrenzenden Garten ermöglichen Blicke in die Weite; eine palliative Versorgung ist möglich; niemand muss mit großen Schmerzen einsam sterben. In den Familien gibt es oft eine innige Bindung zwischen den Großeltern und den Enkelkindern; sie übernehmen trotz der eigenen Ausbildungssituation Pflegedienste; Erinnerungen werden im Erzählen ausgetauscht; einzelne Momente des Erlebens neuer Landschaften auf Reisen lassen sich noch ermöglichen.

Es ist gut, dass es so viele Angebote gibt, pflegende Angehörige unter Leitung von Fachkräften miteinander in ein Gespräch zu bringen. Die Pflege an Demenz erkrankter Menschen ist eine besondere Herausforderung. Meine Generation ist groß an Zahl und wird die Systeme der Pflege sehr stark belasten. Wer reich ist, sollte dafür sorgen, dass die jüngeren Generationen nicht den Preis für unser immer längeres Leben zu zahlen haben. Wer arm ist, bedarf der gesellschaftlichen Solidarität. Wer es in der Lebensmitte nicht leicht hat, verdient am Lebensende die Solidarität derer, denen es heute gut geht. Lebensfreude ist ein hohes Gut für uns alle.

Unsere Autorin ist Professorin an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Münster. Sie wechselt sich hier mit der evangelischen Religionslehrerin Anne Schneider, Rabbi Alexander Grodensky und dem Islamwissenschaftler Mouhanad Khorchide ab.