Nathalie Pohl (31) schwimmt für den guten Zweck

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Wenn Nathalie Pohl (31) ins Wasser steigt, geht es um Dinge, die andere Menschen für unmöglich halten. Die Extremschwimmerin aus Marburg schwamm durch den Ärmelkanal, stellte Weltrekorde auf und schrieb 2024 deutsche Sportgeschichte. Als erste Deutsche absolvierte sie die legendären „Ocean's Seven“ – sieben Freiwasser-Strecken durch die gefährlichsten Meerengen der Welt. Doch aktuell absolviert Pohl eine Aufgabe, die selbst für sie Neuland ist.

Seit dem frühen Dienstagmorgen läuft für die Ausnahmeathletin ihre neue Challenge „RIVERS: Frankfurt to Cologne“. Bis Freitag will sie rund 200 Kilometer durch Main und Rhein schwimmen. Von Frankfurt bis nach Köln. „Ich bin schon fast überall geschwommen. Jetzt wird es mal wieder Zeit für etwas Neues“, sagte Pohl vor dem Startschuss im Gespräch mit BILD.

Die Herausforderung können Sie täglich live auf bild.de verfolgen. Weiter geht es am Mittwoch gegen 9.15 Uhr. Am Dienstag haben Pohl und ihre Mitstreiter bereits mehr als 30 Kilometer im Main zurückgelegt. An der Schleuse in Kostheim wurde die 1. Etappe beendet. Am Mittwoch geht es dann in den Rhein, an Mainz und Wiesbaden vorbei, bis kurz vor Koblenz.

Und tatsächlich hat Pohl in den vergangenen Jahren beinahe jeden großen Traum eines Freiwasserschwimmers verwirklicht. Sie stellte einen Weltrekord in der Straße von Gibraltar auf, durchquerte als erste Deutsche den Nordkanal zwischen Irland und Schottland, schwamm vor Hawaii, Neuseeland und Japan. Erst im vergangenen Jahr umrundete sie gemeinsam mit dem Australier Andrew Donaldson die Insel Ibiza und stellte dabei einen weiteren Rekord auf. Vor wenigen Wochen sorgte sie erneut für Schlagzeilen, als sie die italienische Mittelmeerinsel Capri umrundete – eine Strecke, die zuvor noch niemand nach den offiziellen Open-Water-Regeln absolviert hatte.

Jetzt wartet mit der neuen Aufgabe erstmals eine Challenge mitten in Deutschland. Und die hat ihre Tücken wie Pohl verrät: „Die größte Herausforderung für mich ist die Länge der Strecke. Dazu kommen der Schiffsverkehr und die Strömung im Rhein. Ibiza haben wir zu zweit umrundet, da waren es 110 Kilometer. Jetzt ist es die doppelte Distanz. Dazu wird sicher auch der Schlafmangel kommen.“

Und es geht nicht nur um den sportlichen Erfolg: Durch Spenden, Begleitschwimmer, Kilometer-Aktivierungen und lokale Events entlang der Strecke soll Geld für Schwimmprojekte und die Schwimmausbildung für Kinder generiert werden. Pohl möchte damit gemeinsam mit DVAG hilft e.V. auf mangelnde Schwimmfähigkeit bei Kindern aufmerksam machen. „Mir liegt besonders am Herzen, dass immer noch viel zu viele Kinder nicht schwimmen können. Besonders in den Sommermonaten gibt es immer noch zu viele Badeunfälle. Die Statistik geht immer weiter nach oben. Das will ich ändern“, sagte Pohl zu BILD. Zuletzt hat Pohl deshalb das Kinderbuch „Nanami – Schwimm dich mutig“ veröffentlicht.

Nach Angaben der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft ertranken im vergangenen Jahr in Deutschland fast 400 Menschen. Pohl will ihre Bekanntheit nutzen, um mehr Aufmerksamkeit für das Thema zu schaffen. „Ich möchte eine Bewegung starten und etwas verändern. Als Zeichen für mehr Schwimmsicherheit in Deutschland.“