НАСА и Boeing проводят последние приготовления к долгожданному и столь отложенному первому пилотируемому полету космического корабля CST-100 Starliner.

В сообщении , опубликованном на веб-сайте НАСА в понедельник, говорится, что стартовая группа планирует «не ранее понедельника, 6 мая» осуществить старт на ракете Atlas V United Launch Alliance из Космического центра Кеннеди во Флориде.
На борту Starliner будут летать астронавты НАСА Суни Уильямс и Бутч Уилмор. Пара отправится на Международную космическую станцию ​​(МКС) и проведет там около 10 дней, живя и работая вместе с другими членами экипажа орбитальной заставы.
Хотя проект Starliner столкнулся со многими техническими проблемами и последующими задержками с 2019 года, самая последняя запланированная дата запуска была определена в значительной степени работой МКС, а время сейчас особенно занято прибытием и отправлением космических кораблей. Например, перед запуском Starliner члены экипажа NASA SpaceX Crew-8 сядут на космический корабль Dragon и перенесут его в другой порт МКС, чтобы освободить место для приближающегося Starliner.
Компания Boeing, построившая Starliner, также проводит подготовительные работы перед запуском и завершает окончательную сертификацию для полетов.
Первые летные испытания Starliner с экипажем помогут НАСА проверить, готова ли система космического корабля к регулярным миссиям по ротации экипажа на космическую станцию. До сих пор Starliner выполнял беспилотный испытательный полет , но не смог достичь МКС , а также еще один, которому удалось состыковаться с МКС, прежде чем благополучно вернуться домой.
Проект Starliner является частью программы коммерческих экипажей НАСА, и его цель состоит в том, чтобы космический корабль предоставил НАСА еще одну систему транспортировки людей наряду с системой космических полетов SpaceX, которая использует ракету Falcon 9 и космический корабль Crew Dragon для доставки астронавтов на МКС и обратно. с 2020 года.