Археологи, ведущие работы под знаменитым собором Святой Софии в Стамбуле, с февраля 2025 года удалили около 3 тысяч тонн ила и строительного мусора из разветвленной сети древнеримских туннелей.

Работы позволили открыть ранее недоступные участки подземной инфраструктуры и обнаружить сооружения, существовавшие еще до возведения нынешнего здания.

Об итогах исследований рассказал профессор Хасан Фырат Дикер, член Научного совета собора Святой Софии. Он выступил с докладом «Археология собора Святой Софии» в культурном пространстве BlackBox при Музее живописи и скульптуры İş Bankası в Стамбуле.

По словам Дикера, подземные сооружения выполняли функции, выходившие далеко за пределы религиозного назначения собора.

Под собором обнаружена разветвленная сеть древнеримских туннелей

Римляне создали под собором Святой Софии обширную подземную инфраструктуру, которая входила в систему водоснабжения и водоотведения города, а также обеспечивала защищенное пространство.

Дикер сравнил сложную сеть подземных проходов с современной системой метро. По его словам, около 1 600 лет назад римские инженеры спроектировали туннели для отвода дождевой воды с окружающих улиц и ее сброса в море.

Научный совет продолжает расчищать и исследовать эти проходы. Среди них — участок римской улицы V века, который впервые обнаружил и задокументировал немецкий археолог Альфонс Мария Шнайдер.

Исследователи расчистили 170 метров подземного маршрута, связанного с этой улицей. Он тянется от района Сарайбурну в направлении Малой Святой Софии.

Подземная инфраструктура была описана Шнайдером и Византийским институтом Америки еще в 1943 году. В 2017 году команда Дикера провела дополнительные обследования и документирование сооружений как внутри собора, так и за его пределами.

Раскопки выявили археологические слои, предшествующие нынешнему собору

Дикер также пояснил, что нынешнее здание Святой Софии является третьим сооружением, возведенным на этом месте. Два предыдущих строения были разрушены.

Первый собор Святой Софии уничтожил пожар в V веке. Следующее здание сгорело во время восстания Ника — мятежа, произошедшего в Константинополе, как тогда назывался Стамбул.

По словам Дикера, фундаменты первого собора находятся примерно на 2,3 метра ниже нынешнего здания. Это отражает постепенное повышение уровня городской поверхности в результате многовекового строительства.

Особое археологическое значение имеет северо-восточная часть собора, где сохранилось несколько культурных слоев.

В 1946 году археолог Музаффер Рамазаноглу обнаружил здесь гипогей — подземное погребальное сооружение из четырех смежных камер.

Команда Дикера расчистила верхнюю и нижнюю части погребального комплекса и провела раскопки еще на 1,5 метра вглубь. «Эта территория старше собора Святой Софии», — отметил археолог, пояснив, что подземные камеры были заполнены илом.

Археологи планируют открыть подземные сооружения для посетителей

Помимо подземных раскопок, Дикер рассказал об архитектурных сооружениях, которые когда-то окружали собор Святой Софии. В частности, сохранились следы колоннадного двора, упоминавшегося в описаниях европейских путешественников вплоть до XVII века.

Он также проследил историю медресе Фатих — исламского учебного заведения, построенного по распоряжению османского султана Мехмеда II рядом с собором. Здание снесли в 1869 году, восстановили в 1870-х годах, а позднее вновь демонтировали после того, как оно использовалось в качестве приюта для сирот.

Реконструкция началась в 2017 году. После превращения собора Святой Софии в мечеть в 2020 году комплекс передали Фонду университета имени султана Мехмеда Фатиха.

Дикер также напомнил об археологических исследованиях, проведенных в 1935 и 1936 годах Германским археологическим институтом совместно с американскими специалистами. Нынешние работы продолжают раскопки, начатые в период президентства Мустафы Кемаля Ататюрка.

По словам ученого, Научный совет стремится обеспечить доступ посетителей к более обширным участкам подземной инфраструктуры собора. Для этого планируется разработать выставочный проект, который позволит представить публике обнаруженные археологические остатки.