В США женщина случайно нашла в реке зуб мастодонта. Об этом сообщает Fox News.

Зуб мастодонта обнаружила Бригид Линч, геоморфолог компании Balance Hydrologics, во время обследования ручья в калифорнийском округе Сан-Матео. Компания проводила там работы в рамках проекта по улучшению среды обитания находящейся под угрозой калифорнийской красноногой лягушки. Палеонтолог Уэйн Томпсон, которому поручили изучить находку, заявил, что зуб, вероятно, принадлежал древнему тихоокеанскому мастодонту и пролежал в земле от 50 до 100 тысяч лет.

По словам Томпсона, зуб сохранился в безупречном состоянии, что в случае с останками мастодонтов — крайне редкое явление. «Это происходит нечасто», — отметил он, добавив, что большинство корней моляра уцелели, а значит, зуб не успел перекатиться по течению после гибели животного. Специалист считает, что остальная часть скелета мастодонта до сих пор погребена на месте находки.

Исследователи из Стэнфордской школы устойчивого развития намерены провести радиоуглеродное датирование, чтобы установить точный возраст зуба, а также создать его трехмерную копию.

Мастодонты, напоминавшие огромных слонов, вымерли около 11,7 тысячи лет назад, в конце последнего ледникового периода. Томпсон отметил, что эти животные предпочитали ручьи и речные долины, питаясь листьями, и ольха, которая до сих пор растет вдоль ручья, была одним из их любимых источников пищи.

Ранее сообщалось, что в Аргентине нашли огромный бивень мастодонта вида Notiomastodon platensis возрастом 100 тысяч лет. Он достигает в длину более 150 сантиметров.