Четырёхлетняя Анна Роза Бартолотта скончалась в больнице для детей в Палермо. По предварительным данным врачей, причиной стала дифтерия — инфекция, которая благодаря массовой вакцинации практически исчезла из Италии как причина смерти детей.

Окончательный диагноз пока не считается установленным: образцы направлены на подтверждение в Национальный институт здравоохранения Италии. Прокуратура Палермо изъяла тело девочки и назначила вскрытие.

По словам врачей, родители рассказали им, что сознательно не стали вакцинировать дочь. Причиной стали опасения по поводу возможной связи вакцинации с аутизмом.

В семье был молодой родственник с аутизмом, и родители связали его состояние с прививкой. Именно это убеждение, как они объяснили врачам, стало причиной отказа от вакцинации дочери. Подобная гипотеза была основана на давно опровергнутой работе британского врача Эндрю Уэйкфилда, которая в конце 1990-х годов связала вакцину MMR с аутизмом. Позднее публикация была отозвана, а выводы исследования признаны несостоятельными.

По данным итальянских СМИ, семья живёт в районе Дзэн в Палермо. Девочка редко проходила медицинские осмотры.

Первые симптомы появились примерно за неделю до госпитализации: у девочки поднялась температура, началась рвота, пропал аппетит. Сначала дома предполагали, что это обычный тонзиллит.

К врачу ребёнка доставили уже через несколько дней, после рекомендации педиатра. Состояние резко ухудшилось за считанные часы.

Девочку интубировали и перевели в реанимацию детской больницы Di Cristina. Врачи использовали интенсивную терапию и экстракорпоральную мембранную оксигенацию — ЭКМО.

«Мы сделали всё, что могли», — рассказал медицинский директор больницы Доменико Чиполла. По его словам, токсин уже успел поразить жизненно важные органы, в том числе сердце, печень и кишечник.

Спасти ребёнка не удалось.

Почти одновременно с девочкой в больницу поступил её четырёхлетний двоюродный брат с похожими симптомами. Однако его состояние не было тяжёлым.

В отличие от погибшей девочки, мальчик получил первые необходимые прививки.

После смерти Анны Розы троих её братьев и сестёр, которые также не были вакцинированы, местные санитарные службы привили в экстренном порядке.

Дифтерия вызывается бактерией Corynebacterium diphtheriae. Особенно опасен выделяемый ею токсин: он способен повреждать сердце, нервную систему и другие органы.

По данным Всемирной организации здравоохранения, для непривитых людей без надлежащего лечения дифтерия может быть смертельной примерно в 30% случаев; маленькие дети относятся к группе повышенного риска.

В Италии вакцинация против дифтерии входит в число обязательных детских прививок и проводится, в частности, в составе комбинированной шестивалентной вакцины.

Если предварительный диагноз Анны Розы подтвердится, её смерть станет первым летальным исходом от дифтерии в Италии более чем за три десятилетия. Итальянские СМИ называют этот случай тревожным сигналом на фоне проблем с охватом вакцинацией, особенно на Сицилии. Непривитые дети — в зоне смерти

История Палермо не единичный пример того, как снижение охвата вакцинацией приводит к тяжёлым последствиям.

В 2025 году в США во время крупной вспышки кори погибли два непривитых ребёнка школьного возраста в Техасе. CDC официально сообщил, что у обоих не было известных сопутствующих заболеваний. Ещё один летальный исход был зарегистрирован у непривитого взрослого в Нью-Мексико.

В Техасе погибла также восьмилетняя непривитая девочка: по данным Reuters, причиной смерти стала дыхательная недостаточность, связанная с корью.

В 2026 году в Англии официально зарегистрированы две смерти детей от кори. Британское агентство по безопасности здравоохранения сообщило о двух детских летальных исходах в стране; при этом большинство заболевших детей в текущей вспышке не были привиты.

Масштаб проблемы виден и по общеевропейской статистике. В 2024 году в Европейском регионе ВОЗ зарегистрировали 127 350 случаев кори — вдвое больше, чем годом ранее, и больше всего с 1997 года. Было зарегистрировано 38 смертей. В 2025 году число случаев снизилось до 33 998, однако ВОЗ и ЮНИСЕФ предупредили, что сохраняющиеся пробелы в вакцинации продолжают создавать риск новых вспышек.