Ну вы же слышали эту смешную историю? На днях сатирический сайт The Babylon Bee выдвинул хорошую идею: чтобы великий и ужасный (а также ужасно богатый) американец Илон Маск купил Великобританию с целью вернуть ей свободу слова. И тут об этой истории прослышал Маск, заявился на сайт и оставил комментарий из двух слов: "Сколько стоит?"

Ответ на этот вопрос печальный: страна хронически на грани банкротства, а про ее военный потенциал и говорить не стоит. Активы самого богатого человека мира — примерно одна четверть стоимости Великобритании, но почему бы ему не взять кредит? Вот только зачем Маску такое приобретение, что потянет его финансовый баланс на дно? Даже если брать эту страну даром.

И тут очень поучительно посмотреть, как британцы отвечают на вопрос "Кто виноват?". Бывают неожиданности — приходится пересматривать уже вроде бы сложившиеся репутации исторических персонажей, такие репутации, которые, казалось бы, вышли уже на уровень национального консенсуса. Или консенсуса в определенных кругах.

Вот хотя бы: во всех бедах страны виновата Маргарет Тэтчер (была премьер-министром с 1979 по 1990 год). Когда она умерла в 2013-м, по некоторым радиостанциям звучала песенка "Ведьма мертва". И каково же будет ваше удивление от публикации одного британского жителя в журнале The American Conservative, где он кратко подводит итоги правления "железной леди": ВВП за этот срок вырос на 29,4 процента, а если бы рост такими же темпами продолжался и после нее, сегодня экономика была бы на 740 миллиардов фунтов больше.

Далее: Тэтчер приняла страну с инфляцией в 21,9 процента в год, а оставила — с 2,4. Так ведь еще и зарплаты выросли в среднем на треть. Это притом что до Маргарет была сплошная инфляция, забастовки, мусор копился на улицах (как сегодня) и покойников не сразу хоронили.

Неожиданно, да? Перед нами тяжелый случай реформ экономики, с которыми тянули до предела, а потом их начали проводить с характерным для Тэтчер непреклонным зверством. Но ведь не она была виновата, что лейбористы столько лет до этого пытались субсидиями держать на плаву промышленный потенциал, который был ориентирован на времена колониальной империи с ее рынками. Виновата Тэтчер была в том, что высказывалась насчет недовольных из рабочего класса свирепо и в целом по части пиара проваливалась.

Ну а кто же все-таки довел Великобританию до ручки? Из той же статьи: а был после Тэтчер такой премьер-министр Тони Блэр, лейборист (с 1997 по 2007 год).

Если при Тэтчер был введен запрет на ЛГБТ*-пропаганду в школах, то при Блэре она была туда возвращена. А потом стала чуть ли не обязательной. Если при Тэтчер иммиграция была минимальной (границы на замке), то при Блэре известные процессы пошли водопадом. Если при "бабушке" правительство правило — и жестко, то лейбористский премьер все жесткое поломал и создал систему, при которой правят неправительственные организации, суды по правам человека и никем не избираемые комитеты.

И главное: Блэр не просто поломал все, что делала ненавидимая многими "ведьма", но еще и его наследие осталось в неприкосновенности по сей день. Включая такую странность, как превращение партии консерваторов в нечто вроде вторых лейбористов — не отличишь.

Это мы плавно подходим к свежему событию — довыборам-перевыборам Найджела Фараджа, состоявшимся в минувший четверг в его давнем избирательном округе Клэктон. История эта о том, как лейбористско-консервативная, а на самом деле вот эта блэровская Англия борется с, возможно, самым популярным сегодня политиком страны, чья партия называется "Реформировать Соединенное Королевство". Как только в этом году стало понятно по тенденциям всяких судорожных выборов-перевыборов, что Фараджу и до поста премьер-министра недалеко, его немедленно обвинили. Ну конечно, в коррупции. А в чем еще обвиняют похожего политика — Марин Ле Пен во Франции — и еще множество немейнстримных политиков по всему Западу?

В итоге Фарадж устроил сам себе нынешние перевыборы: ушел в отставку из парламента и выставил свою кандидатуру заново, чтобы подтвердить доверие избирателя — и успешно это сделал. Системные партии с омерзением и брезгливостью отказались с ним соревноваться, вместо них свои кандидатуры в округе выставила орава непонятно кого — и прежде всего клоун с мусорным баком на голове. При матушке Маргарет не то чтобы такого не было, но без нынешних оттенков истерического отчаяния.

Однако мы забыли, по какому поводу Маску предлагали купить Британию: чтобы вернуть в нее свободу слова. Если ты за Фараджа, то ты белый христианин, не желающий жить в стране, где из-за мигрантов не пройти, иными словами, моральный изгой без права высказываться — вот тебе и свобода слова.

То есть британцы выстроили себе точно такое же расколотое и задерганное общество, как в США. Только в Соединенных Штатах фараджеобразные люди все-таки иногда приходят к власти, а у англичан — это мы еще посмотрим. И еще посмотрим, что произойдет, если придут — не поздно ли будет что-то реформировать без тэтчеровских зверств.

В общем, не надо Маску покупать Великобританию. Это будет дорого и глупо.

* Запрещенная в России экстремистская организация.