Текст опубликован в личном блоге и его автор не имеет отношения к администрации сайта

Компания CB&I, гигант энергетической инфраструктуры, завершила первую заправку резервуара для хранения жидкого водорода в Космическом центре имени Маршалла NASA, протестировав подход к теплоизоляции, который может снизить стоимость хранения водорода в больших масштабах.

Испытательный резервуар для жидкого водорода с невакуумной изоляцией в Центре им. Маршалла НАСА. Фото: CB&I STS Delaware

Демонстрационный резервуар объемом 20 кубических метров использует невакуумную изоляцию. Эту технологию, которую компания CB&I разрабатывает для крупных систем хранения жидкого водорода (LH2). Согласно заявлению разработчика, что новый подход может снизить капитальные затраты на хранилища для больших объёмов водорода.

Испытательный резервуар размещён на полигоне для испытаний водорода (HTF) в Алабаме. Теперь он является одним из элементов уже существующей инфраструктуры для хранения жидкого водорода. Первая успешная заправка стала стартом испытаний технологии в реальных условиях эксплуатации.

Сообщается, что после установки испытательного резервуара общий объём хранилищ для жидкого водорода на объекте увеличился в три раза. Новое хранилище можно пополнять один раз в день, что позволяет специалистам многократно подвергать систему теплоизоляции экстремальным перепадам температуры, характерным для хранения жидкого водорода.

Жидкий водород хранится только при чрезвычайно низких температурах. Поэтому хранение такого топлива является достаточно сложной инженерной задачей. В больших резервуарах для хранения традиционно используются вакуумные системы теплоизоляции для ограничения теплопередачи и поддержания низкой температуры водорода.

Компания CB&I проводит испытания, чтобы выяснить, может ли невакуумный подход обеспечить более дешёвую альтернативу для веществ, требующих больших объемов хранения. Испытания являются частью программы, объявленной в 2025 году, в которой участвуют CB&I, Shell, NASA, GenH2 и Университет Хьюстона.

Многократное циклы заполнения и опорожнения резервуара позволит партнёрам по программе собрать данные о том, как изоляция ведёт себя в течение нескольких термических циклов. Также отмечено, что новая установка предоставляет Космическому агентству США (NASA) дополнительные возможности для более продолжительных испытаний с жидким водородом.

«Успешная первая заправка нашего демонстрационного резервуара знаменует собой важный шаг на пути к подтверждению более экономичного подхода к крупномасштабному хранению жидкого водорода, – заявил Йогеш Мехер, вице-президент по инженерным разработкам компании CB&I.

Он добавил, что, демонстрируя новую технологию в реальных условиях эксплуатации на испытательном полигоне NASA, компания ускоряет путь к её коммерческому внедрению и помогает развивать водородную экономику в масштабах всего мира.

В течение ближайших месяцев NASA, CB&I и Shell проведут оценку системы изоляции. Ожидается, что в результате испытаний будут получены данные, необходимые для определения возможности коммерческого внедрения этой технологии в крупномасштабных хранилищах сжиженного водорода.

Компания CB&I обладает обширным опытом в создании инфраструктуры для хранения жидкого водорода для NASA. Первый сферический резервуар для хранения жидкого водорода компания построила для программ NASA «Джемини» и «Аполлон» в 1960 году.

Согласно информации CB&I, с тех пор компания возвела более 130 таких резервуаров для хранения жидкого водорода по всему миру. В её портфолио входит крупнейший в мире резервуар для хранения LH2, построенный в 2022 году для программы для лунной программы NASA Artemis («Артемида»).

Нынешние испытания направлены на решение другой задачи, а именно повышение экономической эффективности хранения водорода в больших объёмах по мере роста спроса на водородную инфраструктуру. Если система без вакуумной изоляции будет работать должным образом при многократных термических циклах, она может стать еще одним вариантом для компаний, которым необходимо хранить большие объемы жидкого водорода.

Испытания новой технологии проводятся на установке, уже используемой для производства жидкого водорода, что обеспечивает проекту прямой путь от демонстрации до потенциального коммерческого применения.