Но мало пройти отбор, Арктике нужны не только умные и сильные, ей нужны романтики, с ними север становится не таким уж крайним. У каждого из участников Большой Арктической экспедиции, а это четырнадцать столичных школьников и студентов, с навыком мечтать и идти к своей Арктике все хорошо. И как оказалось - при знакомстве со смельчаками - у каждого из них есть свой веский повод быть здесь.

Ребята поделены на два отряда - "Исследователи Арктики" и "Хранители истории". Первые в эти часы отправились пешком вдоль побережья Карского моря по пути к мысу Челюскин. Они пройдут 150 километров по не самым хоженым тропам Таймыра, и при этом будут вести исследовательские работы. Между прочим - по заданию профильных институтов РАН.

Анастасия Геча из школы №2006 намерена собрать гербарий с образцами встреченных высших растений, а еще их классифицировать и "проанализировать видовое разнообразие". Это я ее цитирую. Еще один гербарий Настя хочет собрать для себя, не для науки. На память об Арктике: "Особенно здорово будет найти полярный мак".

Не сразу, но все же, девушка выдает самую сокровенную мечту на ближайшую неделю - уж очень хочется увидеть белого медведя!

И кого не спроси здесь - белые медведь в фаворитах.

12 августа ребята увидят Солнечное затмение. Полное. Подарок Арктики счастливчикам, и - лично руководителю экспедиции - директору "Лаборатории путешествий", кавалеру ордена Мужества Матвею Шпаро. Почти уже 20 лет назад он совершил первый в истории лыжный переход к Северному полюсу полярной ночью, только представьте - 1000 километров по дрейфующим льдам - от мыса Арктического до самой вершины планеты. В темноте. Но еще раньше, в 1992 году, Шпаро наблюдал солнечное затмение на Чукотке, с этого и началась экспедиционная жизнь человека-легенды.

И вот снова солнце ему улыбается. Согласитесь, есть в этом своя магия - прийти на край света, чтобы увидеть, как он ускользает.

Александр Киданюк из школы №1253 собирается свести с ума затвор своей фотокамеры, пытаясь поймать каждое мгновение этого чуда, но не только, в этот момент ему нужно понаблюдать за поведением окружающей среды и атмосферных показателей. Такова его главная научная задача в экспедиции. Есть и другая миссия - полевой сбор микроорганизмов, лишайников и… клещей. На севере для юного ученого все равны. "Хочется не просто собрать классный материал для лабораторных анализов, а реально совершить небольшое локальное открытие - например, обнаружить уникальные штаммы или интересные закономерности в распределении видов", - ставит себе задачу максимум Александр, и судя по тому, как горят его глаза, с края света он точно вернется не с пустыми руками.

… У отряда "Хранители истории" своя миссия - реставрация памятников тем, кто долетел до своей Арктики, но не смог вернуться - летчикам и другим храбрым советским покорителям Севера. Невероятно, но в отряде только девушки. Предыстория тут такая: финал проходил в лесах Карелии, где нужно было собрать макеты памятных стел, парни - не справились и теперь кусают локти, а девчонки быстро сбились в команды, распределили роли - кому пилу, кому отвертку, и вот шестиметровые бруски и листы OSB превратились в шесть стел. Теперь в Карелии думают - чью память увековечить этой добротной работой.

Среди хранительниц - Алиса Сальникова из школы № 2127, крестная внучка полярника Евгения Зингера. В эти дни на Шпицбергене как раз проводится выставка в его честь.

В 1944 году, совсем еще молодым человеком, его направили в Арктику радистом Главсевморпути, не прошло и двадцати лет, как уже он возглавил первую советскую гляциологическую (для исследования природных льдов) экспедицию на архипелаг. Под его началом Шпицберген превратился в высокоширотный научный полигон.

Есть на кого держать равнение Алисе. "Я росла на его историях о крайнем севере и всегда хотела посмотреть на Арктику вживую, сохранить историю полярников".

А еще она хочет зарисовать все то, что увидит своими глазами. Если, конечно, успеет.

Работы у ребят на Таймыре непочатый край. Помимо научных изысканий и реставрации памятников, им предстоит пробежать экологический марафон. Традиция по северному проста и красива - все, кто в этот момент находится на мысе - а это не только четырнадцать наших героев, но волонтеры проекта "Чистая Арктика", что ежегодно пытаются бороться с морем ржавых бочек, репортеры, метеорологи с местной гидрометеорологической станции - каждому предлагается выбрать дистанцию по силам, и отдать долг крайнему Северу.

А еще ребята будут снимать блоги, вести дневники, и просто - дышать своей мечтой. Этого воздуха им должно хватить на всю жизнь.

… Большую арктическую экспедицию с 2018 года организует Департамент образования и науки города Москвы.