Utiliser les données satellites pour rendre le tourisme durable. C'est la mission que se sont donnés Cathy Sahuc et Tarek Habib, deux passionnés et expérimentés du spatial, lorsqu'ils créent la start-up Murmuration à Toulouse en 2019. Devenue une vraie entreprise, elle développe l'ECCT (Environmental Carrying Capacity for Tourism) en 2026. Un outil permettant de calculer "la marge de sécurité d’un territoire face à la pression touristique, avant que l’eau, la végétation, la biodiversité ou la qualité de l’air ne basculent dans une zone critique", explique la fondatrice.

Une mission environnementale novatrice

La société étudie deux branches distinctes, d'abord l'environnement pour évaluer la qualité de l'air, la biodiversité, le stress hydrique ou encore la santé de la végétation dans une zone spécifique. Puis dans un second temps, les ingénieurs exploitent les données satellites pour mesurer la pression touristique. Ils calculent le surtourisme par rapport aux infrastructures d'un lieu précis. Les institutions partenaires comme la ville de Copenhague au Danemark obtiennent donc un état des lieux de la situation, ainsi que des préconisations. "Dans le centre-ville, on est très critique, il faudrait désengorger les rues", détaille Cathy Sahuc. La PDG de Murmuration ajoute que dans le cas de Copenhague, "l'environnement est normal voire positif, mais le surtourisme du centre-ville peut poser problème". Cela permet aux organismes clients de se faire une idée et de pouvoir gérer l'afflux de touristes ou les zones à protéger en priorité.

Attention, Murmuration ne prend pas les décisions d'actions sur le territoire : "On évalue la situation", précise la présidente. Ce sont les organismes clients qui vont agir ou non en fonction des observations du satellite Copernicus.

Des partenaires locaux

Née à Toulouse, Murmuration trouve des partenariats avec les institutions locales. En 2025, ils font l'état de la santé de la biodiversité dans le département de l'Aude suite aux grands incendies survenus dans l'été.

Le Tarn également a déposé un dossier pour être labellisé Green Destination afin de favoriser un tourisme éthique et éco-responsable. Dans ce cas, Murmuration fournit les données nécessaires à l'établissement du dossier.

L'idée est de préserver des sites, des espaces verts et des activités touristiques en inversant la tendance. "Nous voulons rendre le tourisme bénéfique à l'environnement, et l'environnement bénéfique au tourisme", confie Cathy Sahuc.

Mais déjà un impact international

Dès 2021, leur premier gros client international vient les solliciter. Tout simplement le ministère du Tourisme de Malte, un pays où l'industrie du tourisme fait partie des économies les plus importantes. L'organisme Toute l'Europe présente même Malte comme ayant "la plus forte augmentation de fréquentation touristique, avec +10,1 % par rapport à 2024". De même, le Portugal, la Slovénie, l'Espagne, bientôt le Québec et plusieurs autres sont partenaires de Murmuration, lauréats du prix Galaxie 2023.

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Mais les organisations ou entreprises privées sont également intéressées par les offres de l'entreprise de tech toulousaine. La FIA (Fédération Internationale de l'Automobile), responsable entre autres des championnats de Formule 1 et surtout de Rallye, utilise les outils développés par Murmuration. Un gros événement comme un Grand Prix de Rallye rassemble beaucoup de spectateurs dans un milieu généralement naturel. L'outil évalue les potentiels impacts d'un déplacement massif de spectateurs, comme le piétinement des sols, ou d'un événement automobile sur la nature, avec des accidents pouvant provoquer d'éventuels incendies.