El cambio climático es ya una realidad y los fenómenos extremos parece que han llegado para quedarse. El mes de julio de 2026, por ejemplo, fue el más cálido registrado en Catalunya. La ciudad de Barcelona alcanzó con 26 jornadas, además, su récord de noches tórridas. Pero la calor no es el único problema que ha agravado el cambio climático. En lo que va de otoño, ya se han producido dos episodios de lluvias torrenciales fuertes. Estos fenómenos extremos tienen un impacto sobre las sobre los 7.870 km de la red eléctrica de Barcelona. Una infraestructura que, para hacerse una idea de su dimensión, sería el equivalente a recorrer más de trece veces la distancia por carretera entre Barcelona y Madrid.

Cuando el calor aprieta, también aumenta el consumo por el uso intensivo del aire acondicionado. Catalunya alcanzó una demanda eléctrica de 8.119 megavatios durante la ola de calor de julio de 2026, según datos de Endesa. Y la mayor parte de esa necesidad se produjo en Barcelona y su entorno metropolitano. En el caso de las lluvias torrenciales, los episodios registrados en octubre de 2026 dejaron más de 4.000 incidencias en toda Catalunya y obligaron a movilizar a unos 500 trabajadores de la compañía eléctrica.

Por eso, uno de los grandes retos de Barcelona desde hace algunos años ha sido adaptar la red eléctrica al cambio climático y a unos fenómenos climáticos imprevisibles que no se tuvieron en cuenta cuando se diseñó porque aún no eran habituales. No solo para resolver incidencias más rápido, también para adelantarse antes de que estas ocurran.

La mayor parte de la red eléctrica de Barcelona, concretamente el 93,5%, discurre bajo sus aceras. De ella dependen 955.065 clientes, entre hogares, negocios y servicios públicos. El hecho de que la red de la ciudad esté soterrada reduce la exposición al viento, a la lluvia o a la objetos y árboles, muy habituales en las redes aéreas. Pero se enfrenta a otras casuísticas. La red subterránea no es visible a simple vista, para encontrar el punto exacto de la avería requiere realizar pruebas desde el centro de control y, en muchas ocasiones, abrir tramos de la acera para poder llegar al tramo concreto de la red eléctrica que se ha visto afectado por la lluvia o las inundaciones.

La red, además, cuenta con 6.744 instalaciones eléctricas, entre ellas 5.744 centros de transformación y 42 subestaciones y centros de reparto. En el caso de los centros de transformación desempeñan una función fundamental: adaptar la electricidad a los niveles de tensión necesarios para distribuirla por los diferentes barrios de la ciudad. Son, por tanto, una pieza clave para que la energía llegue a los ciudadanos.

Una de las principales fortalezas de la red eléctrica de Barcelona es que está conectada en forma de malla. Es decir, cuenta con distintos recorridos que permiten llevar la electricidad hasta un mismo punto. Esa composición, junto a otros elementos, permite que, en caso de avería, se pueda aislar el tramo afectado y, cuando las condiciones técnicas lo permiten, alimentar a los clientes mediante otro recorrido mientras se trabaja en la reparación definitiva. De esta manera, se minimiza el número de clientes potencialmente afectados por una incidencia.

Esta capacidad de respuesta es uno de los elementos que determinan la resiliencia de una red. "No significa que todas las averías puedan evitarse, ni que las instalaciones sean inmunes a los temporales. Pero el sistema está más preparado para resistir mejor el impacto, contener las consecuencias y recuperar el servicio con rapidez", apuntan desde la compañía.

La otra pieza fundamental de la red de la ciudad condal es la digitalización. Cuanto más información se tiene sobre lo que sucede en la red, más fácil resulta identificar dónde se encuentra un potencial problema y decidir cómo actuar.

Endesa ha acelerado en los últimos años la digitalización de la infraestructura para monitorizar mejor el estado de sus instalaciones en Barcelona y gestionarlas de forma remota y más ágil. La sensorización permite saber mejor qué está pasando en una instalación y el telecontrol hace posible gestionar determinadas operaciones a distancia. Combinados, ofrecen más información y capacidad para actuar sin depender siempre de una intervención presencial. Esto, según la compañía, reduce hasta un 20% el tiempo que un usuario puede estar desconectado de la red ante una incidencia.

El crecimiento, en este sentido, ha sido rápido. En 2020 había 887 instalaciones sensorizadas, el 13% del total. La previsión de Endesa es cerrar 2026 con 5.628, el 83%. En seis años, por tanto, la cifra se habrá multiplicado por más de seis. La evolución del telecontrol también es significativa: de 1.883 instalaciones en 2020, el 27%, se prevé pasar a 2.867 a finales de 2026, el 42%.

Revisión termográfica de un centro de transformación / Cedida

La adaptación de la red requiere también renovar instalaciones y ampliar su capacidad. Para 2026, el plan de inversión tiene previsto destinar 62,37 millones de euros en actuaciones en Barcelona. El objetivo de Endesa es seguir modernizando y reforzando la red eléctrica de Barcelona para aumentar su capacidad, mejorar la calidad y resiliencia del suministro y acompañar el crecimiento de nuevas necesidades energéticas.

El programa incluye 248 intervenciones, la instalación de más de 41 kilómetros de nuevas líneas eléctricas y trabajos en 502 centros de transformación, las instalaciones que adaptan la tensión de la electricidad para distribuirla de forma adecuada a los usuarios. También contempla actuaciones relacionadas con el telecontrol, con el objetivo de alcanzar 2.867 instalaciones con este sistema, alrededor del 42% del total considerado en el plan.