Ciclismo

Mallabia es una población vizcaína de poco más de 1.000 habitantes que pertenece a la comarca del Duranguesado. Desde allí se exporta al mundo la única bicicleta española que compite dentro del World Tour. Orbea, la marca que montaba Pedro Delgado en 1985 cuando ganó su primera Vuelta a España equipa ahora al Lotto Intermarché belga.

Las bicicletas han dejado de ser aquellas estructuras mínimas de finísimas ruedas que llevaron a Perico a su primera gran victoria. Este año Orbea ha presentado la Orca Aero, una máquina que se incluye dentro de «esta tendencia de generación de bicis aerodinámicas eficientes», explica Jokin Díez, el responsable de comunicación de la marca.

«Es increíble. Todo ha cambiado mucho en cuanto a preparación, en cuanto a la nutrición, alimentación, en cuanto a las carreteras. Han mejorado mucho las infraestructuras. Pero sobre todo lo que realmente ha marcado la diferencia son las bicis. Detrás de esta bicicleta o de cualquier bicicleta del World Tour hay un desarrollo tremendo», afirma Luis Ángel Maté, embajador de la marca, retirado hace un par de años y que ahora compite con las bicicletas de la marca en carreras como la Titan Desert en sus distintas versiones.

«Cuando eres corredor no eres consciente. Es un mundo que desconoces. Tú llegas a la concentración, te dan el mejor material y a partir de ahí empiezas a pedalear, que es a lo que te dedicas. Pero es apasionante conocer el trabajo de los ingenieros. El desarrollo de prototipos que hay detrás de una máquina como esta es impresionante », añade Maté. «Es un orgullo tener una marca nacional que esté a la vanguardia. Todo esto compitiendo con grandes monstruos a nivel internacional. Y lo más importante, ganándoles la partida. Orgulloso también de lo que hemos logrado», explica el ciclista marbellí.

Orbea compite con las grandes sin ser una multinacional. En Orbea las cosas se hacen como suelen hacerse en el País Vasco, con el compromiso y el sentido de pertenencia que le da ser una cooperativa. «Nosotros tenemos garantía de por vida en todas nuestras bicicletas. Si tú tienes cualquier problema con el cuadro, si te sale una fisura por el uso, nosotros te lo cambiamos. De hecho, imagínate que una bici te dura 10 años, pero a los 10 años le sale una fi sura. Nosotros te lo cambiamos y te vamos a dar la nueva, no esta, la de dentro de 10 años», cuenta Jokin Díez.

Una garantía que excluye las roturas por accidente, que no son roturas por desgaste. «En la fábrica una de las partes más importantes que tenemos es la zona de calidad, donde nosotros testamos todos los cuadros. El test de los cuadros empieza desde que hacemos el primer prototipo y se mantiene en el tiempo, porque si seguimos vendiendo la bici, nosotros seguimos testando los cuadros. Es decir, no puede llegar un momento en el que no sepamos cómo se comporta uno de los cuadros que estamos haciendo. La de calidad es una zona donde básicamente rompemos cuadros. Lo que hacemos es romper. Si sabes dónde está el límite, sabes dónde tienes que poner la línea de lo que quieres», añade.

«Esa parte de calidad nosotros no la aplicamos solamente al cuadro, la aplicamos a todo lo que vendemos. Nosotros no vendemos un cuadro, nosotros vendemos una bici. Hacemos test de manillares, test de tijas, test de ruedas, test de grupos también. Nos ocurrió hace mucho tiempo, hace prácticamente 20 años, que nosotros estábamos testando ruedas de Shimano y encontramos un problema en una rueda que notificamos a Shimano. Hay que saber qué es lo que estamos vendiendo, porque tenemos esa garantía de por vida. Lo que nosotros queremos es que la gente tenga una bici, disfrute de la bici y por el mayor tiempo posible», asegura Jokin. Ahora las ruedas también las hacen ellos con su propia marca, Oquo.

«Trabajamos también en el túnel del viento, hacemos trabajo también de posicionamiento biciciclista. No se puede tener en cuenta solamente la bici, sino el conjunto completo. El acople entre la bici y el ciclista», cuenta Jokin Díez. «Nuestro modelo de negocio es fabricar una a una, es decir, cuando haces bicis unitarias, porque ya tienen un comprador, tienes mucho menos stock, muchas menos bicis en tiendas y en los almacenes», agrega. Eso les permitió pasar menos apuros que otras marcas durante la pandemia. De Mallabia, al mundo.