Представьте лодку, которой не нужна вода. Вместо вёсел у неё верёвка, вместо киля широкий полоз, а путешествует она не по озеру, а по заснеженному лесу. Именно таким необычным транспортом пользовались жители Карелии больше ста лет назад. Одно из таких приспособлений сохранилось до наших дней и теперь находится в коллекции Национального музея Республики Карелия.

Необычный экспонат называется лодкой-волокушей. Согласно музейному описанию, изготовили его на рубеже XIX–XX веков в селе Нюхча на территории нынешнего Беломорского района. Длина деревянной лодочки всего 128 сантиметров, ширина 29, а высота 20 сантиметров.

На первый взгляд конструкция напоминает небольшую лодку, которую зачем-то поставили на лыжу. Но именно в этом и заключалась её хитрость.

У карелов подобные приспособления назывались ахкиво. Основанием служила толстая берёзовая доска с загнутым вверх концом, как у обычных саней. По бокам крепились деревянные борта, которые могли стягиваться верёвками, удерживая груз.

Зимой такая лодка заменяла небольшие грузовые сани. Охотник или рыбак вставал на лыжи, привязывал волокушу и тащил её за собой. Внутри можно было перевозить снасти, добычу и необходимые в дороге вещи. В заснеженном лесу, где не проехать телеге, такое приспособление было особенно полезным.

Интересно, что подобным транспортом пользовались и соседние северные народы. Этнограф Владимир Даль описывал кережку — лодкообразные сани на одном широком полозе, которые могли тянуть олени, собаки и даже люди.

В его словаре сохранилось любопытное свидетельство о жизни Олонецкой губернии:

«В Олонецкой губернии в непроезжих лесах и топях два человека впрягаются в кережку для провоза клади или полицейского чиновника».

Получается, что на такой лодке можно было перевозить не только охотничьи трофеи, но и представителей власти. Правда, вместо лошадей иногда приходилось запрягаться самим местным жителям.

Откуда у карелов появилась эта конструкция, исследователи точно не установили. Этнограф Роза Никольская предполагала, что лодку могли постепенно приспособить для передвижения по снегу. Другая версия связывает появление ахкиво с заимствованием у соседних народов.

Сегодня деревянная волокуша выглядит музейной диковинкой. А когда-то она помогала людям преодолевать заснеженные леса Карелии, перевозить добычу и добираться туда, где обычный транспорт был бесполезен. И для этого не требовалось ничего сложнее дерева, верёвки и пары лыж.