Киберкомандование Армии США готовит систему ECHOTRIBBLE, которая должна самостоятельно перемещаться по компьютерным сетям, искать заданные цели и выводить их из строя при минимальном участии человека. Военные уже выбрали компанию для следующего этапа разработки, однако готового автономного кибероружия пока нет.

В открытых требованиях проекта задача сформулирована осторожно. Армии нужен модульный ИИ-агент, который сможет сам исследовать цифровую инфраструктуру, замечать изменения вокруг себя, находить аномалии и нейтрализовать указанные угрозы или цели. Программа должна работать скрытно, занимать мало ресурсов и требовать минимум контроля со стороны оператора.

Полученные журналистами внутренние документы описывают назначение ECHOTRIBBLE гораздо прямее. В ответах для потенциальных подрядчиков американские военные называют главным сценарием наступательные операции. Под нейтрализацией там понимают полное или временное отключение цели, а в некоторых случаях и ее удаление из атакуемой системы.

После запуска оператор сможет задать агенту условия, которые определяют цель и момент начала действий. Дальше программа должна принимать часть решений самостоятельно. На июньской презентации военные показали пример: ECHOTRIBBLE попадает на ноутбук, сам находит другие устройства в той же сети, а затем создает версии своего кода для iPad, компьютера Apple и ПК с Windows 11.

По замыслу разработчиков, агент сможет переходить между устройствами почти как компьютерный червь. От программы также требуют скрывать необходимые внешние соединения, как можно реже обращаться к оператору и удалять себя после выполнения задания. При этом упоминание физически изолированных систем не означает, что ECHOTRIBBLE сможет самостоятельно преодолеть разрыв между сетями: открытая документация требует лишь способности работать внутри подобной среды после доставки туда агента.

Проект уже перешел от сбора идей к отбору исполнителя. Военные получили 65 предложений, допустили пять команд к виртуальным демонстрациям с 6 по 8 октября и 8 октября выбрали одну компанию. Имя победителя не раскрывается, контракт еще готовят.

Главный риск ECHOTRIBBLE возникает именно там, где заканчиваются заранее прописанные команды. Агенту предстоит самому решать, как добраться до цели и какие действия выполнить по дороге. Ошибка при распознавании устройства, неверно выбранный маршрут или слишком широкое условие запуска могут затронуть системы, которые оператор атаковать не собирался. Чем больше самостоятельности получает программа, тем сложнее заранее перечислить все возможные последствия ее действий.

Пока ECHOTRIBBLE остается прототипом. Публичных доказательств, что Армия США уже применяет подобных агентов в реальных наступательных операциях, нет. Однако требования к проекту показывают направление разработки: часть работы, которую раньше вручную выполнял оператор кибератаки, военные хотят передать программе, способной искать следующий шаг самостоятельно.