¿Era necesaria una nueva versión de 'Carrie'? La primera novela de Stephen King ha tenido ya otras tres adaptaciones y una olvidable secuela, entre las que seguía brillando con luz propia la película de Brian De Palma de 1976 protagonizada por Sissy Spacek. O sea, que todo apuntaba a responder que no. Pero la cosa empezaba a cambiar cuando uno se enteraba de que se trataba de una serie de televisión de Mike Flanagan, el director de 'La maldición de Hill House'. Es uno de los creadores televisivos más cotizados y parece haberse especializado en expandir y reinventar los grandes clásicos de la literatura de terror norteamericana. 'Carrie' era su primera serie para Amazon Prime desde que se marchó de Netflix, y en ella descubrimos que la serie forma parte de un proyecto mucho más amplio y ambicioso como es hacer una gran franquicia sobre la saga de 'La torre oscura'.

Entre el cineasta y el novelista se ha establecido una relación de admiración mutua a lo largo de los años, cuando no siempre ha existido esa buena sintonía entre King y algunos de los directores que han adaptado sus obras. Siempre ha renegado de la versión de 'El resplandor' de Stanley Kubrick, a pesar de que se trata de una de las mejores películas de terror de la historia; y tampoco se puede decir que haya tenido buenas palabras hacia la película de 'La zona muerta' de David Cronenberg. Llama la atención que las versiones de estas dos películas son las que más hayan disgustado al novelista de Maine, cuando entre el más de centenar de adaptaciones de sus obras que existen hay algunas que han sido verdaderamente desastrosas. En cambio con Flanagan, siempre ha habido una buena sintonía. El director ya adaptó otros libros de King como 'El juego de Gerald', 'Doctor Sueño' (la continuación de 'El resplandor') y 'La vida de Chuck', con las que se había mostrado más que satisfecho. Y Flanagan ya había demostrado su buen hacer con otros autores consagrados del género como Shirley Jackson con la propia 'Hill House', Henry James con su versión de 'Otra vuelta de tuerca' ('La maldición de Bly Manor'), Edgar Allan Poe con 'La caída de la casa Usher' o 'El club de la medianoche' que se basaba en relatos de Cristopher Pike, autor de novelas juveniles de terror y suspense. El cineasta incluso se prepara para hacer una nueva película dentro de otra gran franquicia del género como es 'El exorcista'.

Con su trabajo, el cineasta había mostrado sus capacidades más que de sobra y ahora empezaba una nueva etapa en Amazon, donde ha sido fichado a golpe de talonario y con la promesa de mayor libertad creativa. Su primer trabajo ha sido 'Carrie', la novela con la que Stephen King empezó todo. No se ha limitado a adaptarla rindiendo homenaje al libro y a lo que otros directores hicieron en pantalla, sino que, como nos tiene acostrumbrados, ha ido más allá para añadir elementos de su propia cosecha y poner los cimientos de lo que podría llamarse el kingverso. Flanagan aplica aquí lo mismo que Peter Jackson hizo con sus versiones de 'King Kong' o 'El hobbit', convirtiendo una novela pequeñita en el núcleo de un universo mitológico monumental.

Para empezar, la serie se ha planificado para tener tres temporadas, a pesar de que ya en la primera se nos cuenta toda la novela. ¿Qué veremos en las otras dos? El cineasta puede optar por desarrollar historias nuevas o bien adaptar otras novelas de King usando a los personajes que han sobrevivido a la matanza de Chamberlain. Mientras tanto, Amazon ha tenido la agilidad en incluir en su catálogo el resto de las adaptaciones y que cada uno decida si se suma al juego de hacer comparaciones.

Cuando Stephen King escribió 'Carrie' en 1974, la novela carecía de conexiones con el resto de su obra. Una tragedia limpia y aislada, sin intencion de franquicia. Una adolescente con poderes telequinéticos (Summer H. Howell), aterrorizada por una madre dominante (Samantha Sloyan) y acorralada por el acoso escolar, termina por estallar contra sus verdugos el día en que la humillación llega demasiado lejos. En otras novelas de King se harian referencias a los sangrientos acontecimientos del baile de fin de curso, pero ninguno de sus personajes volvía a asomarse por sus libros. En cambio, sí que teníamos casos de adolescentes o personas dotadas de extraños poderes.

El joven Danny Torrance podía ver el futuro en 'El resplandor' y, ya de adulto, se enfrentó a una secta que cazaba y mataba a niños con sus mismas habilidades en 'Doctor Sueño'. Parecidos poderes tenía una de las hijas de la familia protagonista de 'Cementerio de animales', Ellie Creed. En 'La zona muerta', John Smith despertaba de un largo coma con esa misma habilidad. En 'Ojos de fuego', Charlene McGee también posee dotes telequinéticas y el gobierno la persigue a ella y a su padre para explotar sus habilidades en un oscuro programa secreto. Esta misma trama inspiró años después a 'Stranger Things' y, tras el éxito de la serie de Netflix, King retomó esa idea en 'El instituto'. La obra de King está plagada de numerosos casos de jóvenes con poderes, que luego se revelaría que son una pieza fundamental en la guerra contra 'La torre oscura'. Las piezas empiezan a encajar.

'La torre oscura' es una saga formada por un total de ocho libros que ha ido escribiendo King a lo largo de su carrera y en torno a ella gira buena parte de su universo literario. Es una especie de western que transcurre en un mundo apocalíptico en el que se libra una lucha entre las fuerzas del bien y del mal. Para resumirlo en muy pocas líneas, el protagonista es un pistolero del reino de Gilead, Roland Deschain, que lucha contra Randall Flagg, el hombre de negro, un misterioso hechicero cuasi inmortal que viaja a través del tiempo, del espacio y las dimensiones para sembrar el caos. Flanagan ya ha adelantado que su serie de 'Carrie' conectará con su futura adaptación de esta saga.

La adolescente telequinética se ha convertido en una pieza de una partida que libran varias facciones y todavía desconocemos qué quiere cada una. Lo que viene ahora puede considerarse un spoiler, pero como es una teoría personal no creo que pueda interpretarse como que estoy desvelando algo clave del argumento. Mi apuesta es que el personaje de Emaline (Thalia Dudek), uno de los que más está dando que hablar en las redes y que ha sido totalmente inventado para la serie, puede ser o bien el propio Randall Flagg o uno de sus enviados. Al fin y al cabo, su visita al pueblo se ha saldado con un caos y una destrucción a la altura de su legado.

La serie se va haciendo mucho más grande a medida que avanza. Flanagan introduce en esta nueva versión el uso de las nuevas tecnologías como herramienta para perpetrar el acoso, de modo que la amenaza siempre está presente por muy alejados que estén de las aulas. En este sentido toma muchas cosas de Por trece razones. La serie arranca después de la muerte del padre de Carrie, que vivía con su madre encerrada en casa y sin contacto con el mundo. Los servicios sociales la obligan a escolarizarse y es entonces cuando va descubriendo cómo funciona el mundo. El título de cada episodio tiene el nombre de asignaturas, como si cada una de ellas fuera una lección que aprende la joven a base de golpes hacia un camino de no retorno.

La serie permite dar una mayor profundidad a todos los personajes, en lugar de reducirlos al papel de buenos y malos. Detrás del acoso escolar que lidera Chris Hargensen (Alison Thornton) no hay una maldad abstracta, sino el reflejo de su propia casa: la sombra de un padre despótico y corrupto, un divorcio devastador y la rabia de ver cómo su mundo se derrumba, volcando toda esa impotencia sobre Carrie. No se trata de blanquear sus actos, sino de que el espectador comprenda las motivaciones que alimentan ese odio. Frente a ella, el personaje de Sue Snell (Siena Agudong) representa la arrepentida toma de conciencia y la culpa, tratando de reparar el daño invitando a Carrie al baile a través de su novio Tommy Ross (Joel Oulette), lo que sin saberlo termina por activar el mecanismo de la trágica emboscada.

Flanagan presenta a su Carrie como un alma limpia que desconoce los códigos del cinismo moderno y no una joven siniestra y rara. Su pureza es la que despierta el instinto depredador de sus acosadores. La figura de la madre está más suavizada, con algo más de habilidades sociales de las que carecían sus predecesoras. Aunque, eso sí, chirría un poco cómo es posible que alguien que ha pasado casi toda la vida encerrada se convierta de la noche a la mañana en una influencer. Un eco de todos esos portavoces de la conspiranoia que pueblan las redes sociales.

La llegada de Carrie al instituto se convierte en un elemento del caos. Ese papel amplificador del acoso que suponen las redes puede convertirse en un arma de doble filo donde los acosados pueden unirse y conseguir que el miedo cambie de bando, al descubrir que son más para reclamar justicia. El ambiente que se va creando es una metáfora de cómo nuestra sociedad está cada vez más crispada. Flanagan es consciente de que muchos de los espectadores conocen más que de sobra la trama de 'Carrie', por lo que le gusta jugar con lo que ya sabemos. Nos introduce la falsa esperanza de que esta vez las cosas pueden pasar de otra manera y la tragedia se puede evitar. Aunque ya desde el primer minuto de la serie nos cuentan que la matanza se ha producido y alguien trata de reconstruir lo sucedido interrogando a los supervivientes.

Tras los fallidos intentos televisivos de crear una especie de kingverso, como pasó con 'Castle Rock', o el fracaso de la primera adaptación de 'La torre oscura' con Idris Elba y Matthew McConaughey, Flanagan ha puesto velocidad de crucero para llevarnos a Gilead.

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