Лесные курообразные постепенно становятся всё более редкими для Подмосковья, но в заповеднике, как показывают многолетние наблюдения, их численность по-прежнему стабильна.

Учёт проходит в один день путём пересчёта всех встреченных птиц на 11 маршрутах, густой сетью покрывающих заповедник. На каждом маршруте идут два учётчика, один из которых обязательно опытный, а другой может без ущерба для научного результата удивлённо вертеть головой, пытаясь успеть определить улетающую птицу по едва различимому через сплетение ветвей силуэту.

В учётах принимают участие не только работники заповедника — научные сотрудники и инспектора, а также экскурсоводы зубрового питомника и специалисты отдела экологического просвещения. Традиционно помогают и волонтёры — орнитологи-любители из Москвы, Пущино, Серпухова и других городов. Иногда именно волонтёры бывают той самой опытной половиной маршрутной пары, как, например, известный биоакустик Владимир Юрьевич Архипов.

Самой желанной для каждого учётчика является, конечно, встреча с глухарём. Но эти крупные птицы попадаются не на каждом маршруте. Зато кроме курообразных есть другие обитатели заповедного леса, которые иногда пытаются попасть любой ценой в маршрутные ведомости.

В этот раз в лесу настойчиво ревел самец пятнистого оленя, добиваясь внимания. А в другом месте молодой лось намекал одному из учётчиков на то, что неплохо бы уже готовиться к зимнему следовому учёту копытных. Удивил прикопанный рысью несчастный недоеденный заяц-беляк. Но самое незабываемое впечатление оставили огромные кабаны, поднявшиеся прямо из-под ног и пустившиеся наутёк через лесной бурелом.

Так что многие учётчики насмотрелись в лесу всяких чудес. Ну а те, кому чудеса не достались, всё равно вернулись довольные, насладившись в середине красивого маршрута по осеннему лесу чайком с вкусными бутербродами.