La prevalencia de la osteoporosis, una enfermedad que provoca una disminución de la densidad y/o de la calidad del hueso, va en aumento, especialmente en países con poblaciones envejecidas.

Su evolución suele ser silenciosa, ya que puede no producir síntomas hasta que aparece una fractura, “de ahí la importancia de prevenir desde la infancia asegurando una adecuada ingesta de calcio, haciendo ejercicio y convirtiendo los hábitos saludables en conductas mantenidas a lo largo de la vida y evitando factores perjudiciales para la salud ósea, como el tabaco y el consumo excesivo de alcohol”, según advierte la doctora Carmen Gómez Vaquero, reumatóloga del Hospital Universitari de Bellvitge, Barcelona.

Según diversos estudios, en España alrededor de tres millones de personas padecen osteoporosis y se producen unas 300.000 fracturas por fragilidad al año, con un importante impacto sanitario, social y económico. Estas fracturas pueden comprometer la movilidad, la autonomía y la calidad de vida, además de incrementar el riesgo de sufrir nuevas fracturas.

“La osteoporosis no es una consecuencia inevitable del envejecimiento. Podemos reducir el riesgo de fractura mediante la prevención, la detección precoz y los tratamientos adecuados”, precisa la especialista, también investigadora principal del proyecto OsteoSER de la Sociedad Española de Reumatología, cuyo objetivo es mejorar el conocimiento sobre la epidemiología de la osteoporosis en España y obtener datos actualizados sobre la densidad mineral ósea y otros indicadores relacionados con el riesgo de fractura.

En el marco del Día Mundial de la Osteoporosis, que se celebra este martes, la doctora Gómez Vaquero, recuerda que la infancia y la juventud son etapas fundamentales para el desarrollo óseo. Según el proyecto OsteoSER, el pico de masa ósea se alcanza entre los 20 y los 39 años y que la densidad mineral ósea se relaciona positivamente con la actividad física y negativamente con el tabaquismo.

Esta investigación también reveló que el 54,4% de los mayores de 50 años presentaba osteopenia y el 10,7%, osteoporosis, siendo la prevalencia de esta última mayor entre las mujeres que entre los hombres: un 18,6% frente a un 2,6%, respectivamente. “Estos datos ponen de manifiesto la importancia de identificar a las personas con mayor riesgo y adaptar las estrategias de prevención y atención sanitaria a las necesidades de la población”, sostiene.

Una tecnología desarrollada por la US aspira a cambiar la prevención de la osteoporosis en la mujer / US

Pese a su impacto, la especialista insiste en recalcar que la osteoporosis continúa siendo una enfermedad infradiagnosticada e infratratada. Entre las causas -precisa- “se encuentran su carácter silencioso, la percepción de que afecta exclusivamente a las mujeres después de la menopausia y la creencia de que las fracturas son una consecuencia inevitable de la edad”.

Sin embargo, las fracturas por fragilidad pueden prevenirse en muchos casos. Para ello, es fundamental valorar los factores de riesgo, realizar densitometrías cuando estén indicadas, evaluar periódicamente el riesgo de fractura e instaurar tratamientos eficaces cuando sean necesarios. También resulta esencial favorecer la adherencia terapéutica y adoptar medidas para prevenir las caídas, recomienda.