Das größtmögliche Lob gab es von Torsten Lieberknecht. "Ich fand, Jan Elvedi war von allen Spielern auf dem Platz derjenige, der eine Top-Leistung gebracht hat" sagte der Trainer des 1. FC Kaiserslautern über die Performance seines Innenverteidigers beim 0:0 in Heidenheim. Sprich: Abwehrchef Elvedi war der beste Mann auf dem Feld. "Er ist mit der Binde am Arm (nach der Auswechslung von Marlon Ritter, Anm. d. Red.), die er zum Ende hin getragen hat, noch einmal über sich hinausgewachsen", so Lieberknecht weiter.

Elvedi hat bei Lieberknecht aktuell einen ganz besonderen Status inne. "Bei ihm möchte ich mit Lob nicht sparen, weil ich auch die Geschichte hinter seinen Leistungen mag. Er hatte ein schweres letztes Jahr", äußerte der 53-Jährige.

In der Tat ist es noch gar nicht so lange her, da war Elvedi bei den Roten Teufeln weit weg davon, ein Leistungsträger zu sein. Noch vor wenigen Monaten spielte der 30-Jährige auf Leihbasis für die SpVgg Greuther Fürth, weil Trainer Lieberknecht in Kaiserslautern schlicht keine Verwendung für den Schweizer hatte. Schwer zu glauben, wenn man die aktuellen Leistungen Elvedis in der Kaiserslauterer Innenverteidigung sieht.

Nach der Leihe zu Greuther Fürth ist Jan Elvedi beim FCK wieder Stammspieler. Im Podcast spricht er über Zweifel, Mentalität und seine Rückkehr.

Elvedi hat großen Anteil daran, dass der FCK mit erst vier Gegentoren - davon alleine drei beim 0:3 in Magdeburg - die beste Abwehr der 2. Liga stellt. "Wir verteidigen einfach sehr gut im Verbund", sieht der 30-Jährige den Hauptgrund für die Defensivstärke der Pfälzer. "Das beginnt schon vorne im Sturm und im Mittelfeld, die ganze Mannschaft ist voll unterwegs. So verteidigen wir vieles weg und bügeln auch Fehler aus. Das alles macht uns aktuell so stark." Es helfe zudem, dass "das Grundgerüst ungefähr gleich geblieben ist. Plus ein paar junge Spieler, wir haben einen guten Mix".

Eine Bestandsaufnahme, die Trainer Lieberknecht vollumfänglich unterschreibt. "Die Abwehr ist auch deshalb so gut, weil die Jungs schon vorne beginnen, hoch anzulaufen und zu pressen. Das entlastet die anderen hinten. Und in der Abwehr haben wir dann durch die Bank ein gutes individuelles Zweikampfverhalten", so der Coach.

Der FCK kann mit dem Remis beim 1. FC Heidenheim gut leben. Defensiv ist der FCK das beste Team der Liga, offensiv muss der Zweitligist sich steigern. Dabei macht eine Personalie Mut.

Neben dem sportlichen Erfolg freut es Elvedi, dass er selbst wieder einer der FCK-Protagonisten ist. Er habe in der Vorbereitung "einfach Vollgas gegeben. Ich kam im Sommer zurück und hatte direkt ein richtig gutes Gefühl. Ich hab mir gesagt: 'Gib alles und schau dann, was dabei rumkommt.'"

Das könnte nach dem gelungenen Start - der FCK ist mit zwölf Punkten aus sieben Spielen aktuell Sechster - auch das Motto für die weitere Saison der Roten Teufel sein. Doch soweit will Elvedi noch gar nicht vorausblicken. "Wir sind zufrieden mit dem Punkt in Heidenheim. So müssen wir weitermachen und nächste Woche im Heimspiel gegen Bochum dann wieder drei Punkte holen." Die Chancen dafür stehen jedenfalls gut - dank der neuen Defensivstärke und Elvedi und Co.