Der Wildpark am Betzenberg ist ein beliebtes Ausflugsziel in Kaiserslautern. Jetzt ist die Anlage um eine Attraktion reicher: Ein komplett erneuertes Gehege für Wildkatzen ist fertig. Es bietet den Tieren einen offenen Bereich und geschützte Rückzugsorte. Besucherinnen und Besucher sollen die scheuen Katzen trotzdem gut beobachten können.

Im neuen Gehege gibt es verschiedene Ebenen, Verstecke und geschützte Bereiche, in die sich die Tiere zurückziehen können. Gleichzeitig bleibt der vordere Teil offen gestaltet. So können Gäste durch die Gitter schauen und die Tiere im Alltag erleben. Der Wildpark folgt damit seinem Ziel, heimische Arten aus nächster Nähe zu zeigen. Gebaut wurde das Gehege hauptsächlich aus Lärche und Douglasie, viel davon aus dem Pfälzerwald.

In das neue Gehege sind inzwischen zwei Wildkatzen aus Saarbrücken gezogen. "Sie kommen zwar aus dem Saarland, aber darüber kann man hinwegsehen, weil das männliche Tier in Kaiserslautern geboren wurde", sagt der Beigeordneter der Stadt, Manuel Steinbrenner (Grüne). Die Tiere stammen aus einem anderen Park, mit dem der Wildpark Betzenberg kooperiert. Da sie nicht mehr ausgewildert werden können, sollen sie dauerhaft in Kaiserslautern bleiben.

"Erstmal scheint es ihnen hier wirklich gut zu gehen. Das sieht man sofort. Sie haben sich sofort eingefunden und fühlen sich pudelwohl in Kaiserslautern", so Steinbrenner. "Und ich hab den Eindruck, dass möglicherweise auch ein bisschen Liebe in der Luft ist. Mal schauen, ob da noch was draus entstehen könnte."

Die Tiere haben bisher noch keine Namen. Doch der Förderverein des Wildparks kann sich vorstellen, die Öffentlichkeit an der Namenssuche zu beteiligen.

Der Förderverein hat das Projekt maßgeblich finanziert. "Das alte Gehege kam in die Jahre und musste erneuert werden", sagt der Vereinsvorsitzende Klaus-Jürgen Schimansky. Zudem sei es nicht mehr zeitgemäß gewesen. Der Verein sammelte rund 20.000 Euro aus Spenden und Mitgliedsbeiträgen und finanzierte so die Hälfte des neuen Geheges. Ziel sei es, die Attraktivität des Wildparks zu sichern und die Stadt bei der Unterhaltung des Geländes zu unterstützen. Fachleute der Stadt, des Forsts und Tierärzte hätten die Planung begleitet und festgelegt, wie das Gehege aufgebaut wird.

Viele Menschen besuchen regelmäßig den Wildpark Betzenberg in Kaiserslautern, um dort Tiere anzuschauen. Seit 50 Jahren ist er ein beliebtes Ausflugsziel.

Das neue Gehege könnte langfristig mehr als zwei Tiere aufnehmen. "Ich denke, dass es für weitere oder mehr Wildkatzen durchaus noch geeignet ist", sagt Schimansky. Ob zusätzliche Tiere einziehen, entscheiden jedoch Fachleute und beteiligte Parks. Vor allem die Bedürfnisse der Wildkatzen stehen dabei im Mittelpunkt. Sie gelten als scheu, brauchen Platz und Rückzug. Erst wenn diese Anforderungen erfüllt sind, könnte über weitere Tiere gesprochen werden.