Астрономы британского Университета Уорика нашли и описали звезду с зелёным оттенком. Это первый случай обнаружения небесного тела подобного цвета, сообщается на сайте учреждения.

Для большинства звёзд цвет — это индикатор температуры. Так, более холодные объекты выглядят оранжевыми, горячие — бледно-голубыми. Учёные задумались о том, могут ли звёзды обладать другими оттенками.

Исследователи выяснили, что если бы можно было наблюдать за белыми карликами вблизи, некоторые из них светились бы зелёным, розовым, голубым, жёлтым и фиолетовым цветами. Ключевым фактором является плотность звезды.

Самые холодные атмосферы белых карликов могут достигать плотности около 1 г на 1 куб. см, что примерно соответствует воде и в миллионы раз превышает значения фотосферы Солнца. В этих условиях микроэлементы взаимодействуют с окружающей плотной гелиевой плазмой и поглощают свет в более широком диапазоне цветов, чем при меньшей плотности. Поэтому появляются другие оттенки звёзд.

Ни один белый карлик не находится достаточно близко, чтобы его цвет можно было увидеть напрямую. Поэтому учёные рассчитали его на основе имеющихся характеристик спектров объекта. Выяснилось, что объекты, богатые углеродом, обычно розового или фиолетового цвета, а обогащённые обломками разрушенных астероидов и комет — жёлтого.

Наиболее ярким примером является WD J1330+6435, температура которого составляет примерно 4 тысячи градусов. Он поглотил каменистый материал из своей планетной системы, что обогатило его атмосферу кальцием, литием и натрием, придав ему салатово-зелёный оттенок в моделях исследовательской группы. Ни одна другая звезда ранее не была достоверно зарегистрирована как зелёная, что делает WD J1330+6435 первой такой в галактике.