Country Passion 48 est né à Mende en septembre 2012. La musique country est un genre musical qui nous vient des États-Unis depuis la fin du XIX^e siècle. Elle est le mélange d’influences folkloriques européennes, à cause des nombreux migrants européens, anglais, français, irlandais, allemands, et les rythmes afro-américains, amenés par les migrants africains, les esclaves, et mélangés avec les musiques américaines, comme le blues, le gospel, et les musiques religieuses.

Elle raconte la vie quotidienne, la vie rurale, les émotions, l’amour, la famille, le travail, ou encore la foi. Des piliers de cette musique comme Johnny Cash, Alan Jackson, Dolly Parton décédée au mois d’août, Willie Nelson ont contribué à populariser ce genre musical qui va se répandre au niveau international.

"La danse country se pratique avec la musique country. Les chorégraphies propres à chaque morceau musical ou chant peuvent se faire en ligne, en couple, en cercle ou contra (face à face). Elle se pratique sur tous les types de musique country, polka, valse, cha-cha, rock, pop-rock irlandais tango", explique Martine Massebeuf, secrétaire et trésorière de l’association.

Françoise Huguet, la présidente, a déjà fait neuf ans de country avec le groupe Entrez dans la danse, dirigé par Linonel Roux-Sébillon lorsqu’elle décide de créer Country Passion 48 en 2012. "Au départ, on voulait apprendre la country aux enfants et aller danser dans les EHPAD. Les cours étaient prodigués par Christian, mon mari, et moi-même. Petit à petit Christian, Martine et moi, allons nous former auprès de la FFCLD (Fédération Francophone de Country dance et Line Dance) et du NTA (National Teachers Administration)", explique la présidente.

Pour devenir animateur, il faut se former pendant trois ans afin de pouvoir enseigner mais aussi il faut faire beaucoup de stages. "À l’heure actuelle, je suis seule à donner les cours, mes deux acolytes ont abandonné. C’est une vraie passion de voir évoluer les débutants", sourit Françoise Huguet.

Trois groupes sont organisés, les cours débutants, les cours novices, et les cours novice/intermédiaire. Ces cours s’adressent à tous les âges et ont lieu le mercredi sous le préau de l’École Jeanne d’Arc à Mende. Des soirées sont organisées pour favoriser la convivialité, Noël, Pâques, la galette et la fin de l’année scolaire. Un repas partagé et des danses sont au programme dans la joie et la bonne humeur.

"Ce sont des moments très agréables et extraordinaires. Nous participons aux fêtes votives des villages ou dans les EHPAD. Nous demandons à nos adhérents la bienveillance, la simplicité, l’humilité dans l’apprentissage des pas, le respect de l’autre. On arrive quand on veut ou quand on peut", précise Françoise Huguet.

L’association fournit trois t-shirts, un rose, un vert et un noir, le chapeau et la chemise à carreaux, pour la beauté du spectacle. Afin de faciliter l’apprentissage des pas de danse, Françoise et Martine, envoient par internet les codes de la liste des différentes danses à apprendre à la maison.

"Je me suis passionnée pour cette danse et j’ai vu l’évolution des débutants. C’est une association qui a un beau succès, 70 adhérents dont deux jeunes de neuf ans et un de seize ans", révèle-t-elle avec fierté et bonheur.