Ar desmit spēlēm plkst. 19.45 pēc Latvijas laika un astoņām spēlēm plkst. 22.00 šovakar sāksies UEFA Konferences līgas fāze. Eirokausu rudenī beidzot debitēs arī "Riga", agrajā mačā "Skonto" stadionā uzņemot Almati "Kairat". Rīdziniekiem atvēlēta neliela spēles favorītu loma, bet uz ko "Riga" var pretendēt visā sešu kārtu līgas fāzē?

Čempionu un Eiropas līgas fāzēs klubi aizvadīs pa astoņām spēlēm, Konferences līgas fāzē – tikai sešas, bet princips visos trijos turnīros ir vienāds – labāko astoņnieks automātiski iekļūs 1/8 finālā, nākamās 16 komandas par 1/8 finālu cīnīsies pārspēļu kārtā, bet vājākās 12 no 36 vienībām Eirokausu sezonu noslēgs. Kā rāda dažādi spēka rangi, Latvijas čempionvienībai un pašreizējai Virslīgas vicelīderei "Riga" atvēlēta vieta uz Top 24 robežas un gaidāma ļoti sīva cīņa par iespēju sezonu pagarināt līdz februāra beigām, tomēr biežāk tiek paredzēta palikšana tūliņ aiz strīpas. Iepriekšējās divās sezonās kopš līgas fāzes ieviešanas Konferences līgas robežšķirtne bija septiņi punkti ar -3 un -2 vārtu starpību.

Piecgades rangā, pēc kura tika izsēti izlozes grozi un kas tiks izmantots arī prēmiju aprēķinā, "Riga" atrodas 25. vietā, bet desmitgades rangā, kas arī būs svarīgs prēmiju kalkulācijā, - 23. vietā. Jāņem gan vērā, ka Eirokausos var sanākt sliktas vai izlaistas sezonas, un klubu rangs var būt mānīgs. Tā, piemēram, izlozes pēdējā grozā atradās arī Šveices un Zviedrijas čempiones "Thun" un "Mjallby" (šosezon vietējās līgās gan tikai 9. un 12. vieta) un relatīvi spēcīgā Sofijas CSKA, bet piektā groza beigās – arī Dānijas čempione AGF (šīs sezonas sākumā tikai 10. vieta), kā arī "Nordsjaelland".

Lai gan mūsdienās groziem izlozēs vairs nav tik lielas nozīmes, jo pretī saņemsi arī savu grozu, tomēr veiksmei joprojām ir sava loma, un "Riga" izlozi noteikti var dēvēt par veiksmīgu. Jā, būs jāspēlē pret visa turnīra visaugstāk izsēto klubu Bergamo "Atalanta", toties pārējos grozos trāpījās ļoti labi varianti – "Pafos" otrajā grozā bija otrā vājākā, Baņa Lukas "Borac" trešajā grozā bija vājākā, Almati "Kairat" ceturtajā grozā bija trešā vājākā, bet "Jablonec" un Kauņas "Žalgiris" bija piektā un sestā groza trešās komandas.

Arī ar daudz atrunām, bet objektīvāku ainu par UEFA rangiem varētu parādīt "Transfermarkt" sastāvu vērtības, un te izlozes veiksme šķiet vēl izteiktāka – kamēr "Atalanta" ar 449 miljoniem eiro ir otrā vērtīgākā komanda Konferences līgā aiz Braitonas 700 miljoniem, neviena cita rīdzinieku pretiniece nav pat labāko divdesmitniekā. "Pafos" no 11. vietas piecgades rangā noslīd uz 21. vietu sastāvu vērtību rangā, "Borac" no 18. vietas nolido uz 32., "Kairat" – no 22. vietas uz 31. Pati "Riga" no 25. vietas noslīd uz 28., "Jablonec" saglabā 27. vietu, bet "Žalgiris" no 33. vietas paceļas uz 30. vietu.

Starp citiem klubiem kā lieli ieguvēji jāizceļ "Brighton" (no 12. uz 1.), "Trabzonspor" (no 23. uz 6.), "Twente" (no 16. uz 9.) un jau pieminētās "Nordsjaelland" (no 28. uz 16.), AGF (no 29. uz 18.), CSKA (no 32. uz 22.) un "Mjallby" (no 34. uz 26.). Bez "Pafos" liels kritums arī "Braga" (no 2. uz 7.), "Kobenhavn" (no 6. uz 14.), KuPS (no 15. uz 34.) un "Lincoln Red Imps" (no 17. uz 34.). Bukmeikeri "Riga" dod 25. augstākās izredzes uz tikšanu gan Top 24, gan Top 8, no mūsu pretiniecēm iekļūšanu izslēgšanas spēlēs paredzot "Atalanta" (1.-2. vieta), "Pafos" un "Borac" (abām Top 24). Pie sastāva vērtībām jāizdara svarīga piebilde, ka kopējās summās iekļauti visi spēlētāji - arī nepieejamie. Piemēram, "Riga" savainoti ir Orlando Galo (800 tūkstoši), Renārs Varslavāns (600), Antoni Kontrerass (600) un Paulu Eduardu (500), bet diskvalificēts uz trim mačiem ir Andress Salasars (500) - šis kvintets kopā veido trīs no "Riga" 15.5 miljoniem. Šodien pretinieces "Kairat" sastāvs ir vērts tikai 9.2 miljonus, turklāt komandas vērtīgākajam spēlētājam Žoržinju (1.0 miljoni) ir krustenisko saišu plīsums.

Atšķirībā no Čempionu līgas un Eiropas līgas, Konferences līgas fāze nevienam klubam nebija garantēta vēl pirms sezonas, līdz ar to visiem klubiem nācās aizvadīt kaut vienu kvalifikācijas kārtu (vismaz divas spēles). Un tas dod kaut nelielu datu kopu, lai drusku paanalizētu Eirokausos izmantoto sastāvu, kas nereti ir spēcīgāks (vai lielvalstu klubiem tieši otrādi – vājāks) nekā vietējās līgās. Tiesa gan, jāatceras, ka kvalifikācija beidzās pirms pusotra mēneša un tobrīd vēl vaļā bija pāreju logs.

Septiņas no astoņām spēlēm "Riga" sāka ar tikai diviem latviešiem pamatsastāvā (Raivis Jurkovskis un vārtsargs), vienu – ar trim (Antonijs Černomordijs). Vidēji tie bija tikai 2.13 latvieši sākumsastāvā. Vai 2.18 latvieši ar spēlētāju maiņām. Un nevienas sekundes Latvijas U21 izlases vecuma futbolistiem. Abi šie skaitļi šķiet ārkārtīgi mazi, tie ir zem Eirokausu vidējā, tomēr jāatceras, ka korelācija starp kluba spēku un leģionāru daudzumu (vietējo mazumu) ir ļoti augsta, ar salīdzinoši mazu skaitu spēlē liela daļa konkurētspējīgās Eiropas (taču, protams, ir arī daudzi patīkami izņēmumi ar Norvēģijas klubiem priekšgalā). Šovakar "Riga" varētu sākt ar 2-4 latviešiem - Andresa Salasara trīs spēļu diskvalifikācijas un Paulu Eduardu savainojuma dēļ pie iespējas varētu tikt arī Maksims Toņiševs un Černomordijs, taču vārtos pieredzējušā Kenana Piriča ierašanās ir būtiski apdraudējusi Frenka Orola pozīcijas.

"Riga" kvalifikācijā bija tikai 8. vietā no beigām vietējo spēlētāju nodarbināšanā – vēl mazāk bija ne vien Gibraltāra (1.89), Kipras (0.94, "Pafos") un Andoras (0.14) klubiem, kuriem ir objektīva iedzīvotāju resursu problēma, bet arī "Braga" (2.12), Sofijas CSKA (1.59), "Monaco" (1.38) un "Brighton" (0.44). Bez "Riga" bija vēl seši klubi, kuri U21 vecuma vietējiem nedeva spēles laiku ("Lugano", "Trabzonspor", "Egnatia" un pat trim topošajām pretiniecēm "Pafos", "Jablonec" un "Žalgiris"), bet "Brighton" (0.19), "Getafe" (0.17), "Atalanta" (0.10), "Inter d'Escaldes" (0.01) un "Lincoln Red Imps" (0.01) pārsniedza tikai drusku. Šā vakara pretiniece "Kairat", kurai ir labākā Kazahstānas akadēmija un kurā tikai viens kazahu futbolists nav pašu audzēknis, ar 2.14 vietējiem U21 spēlētājiem bija augstajā ceturtajā vietā.

Savukārt "Riga" bija vienīgā Konferences līgas fāzes komanda, kas kvalifikācijā nevienu sekundi neiedeva spēlētājiem, kuri bija vecāki par 30 gadiem (vecuma statistika rēķināta kvalifikācijas pēdējā dienā 27. augustā). Tāpat "Riga" ar vidēji 25.5 gadiem bija arī septītā jaunākā komanda, 36 komandu vidējo rādītāju apsteidzot par pusotru gadu. Četras rīdzinieku topošās pretinieces ir vecāko komandu astoņniekā (no 28.5 līdz 29.8 gadiem). Pieredzes un brieduma trūkums gan var būt nopietna problēma – Eirokausu rudens pieredzes pašreizējos ampluā nav nedz klubam, nedz treneriem, nedz arī spēlētājiem (vienīgais, kurš spēlējis Eirokausu rudenī, ir nesen iegūtais bosniešu vārtsargs Piričs, daži gan ir spēlējuši citu reģionu starptautiskajos klubu turnīros).

Eirokausu apskati:
"Kairat" Rīgā: pērn pret Mbapē, transfērs uz "Chelsea", privatizācijas celmlauzis
Jaunie izlašu logi. "Riga" smagais rudens kalendārs. Jurkovska slodze
Skaitām Eirokausu miljonus: cik "Riga" jau ir nopelnījusi un cik vēl var nopelnīt?
Satriecoša kvalifikācija. "Riga" uzlauž ranga kodu. Dambrausks uzvar Eirokausu Miljonārā
"Riga" pretinieku apskats: grandi, kaimiņi, basketbolisti, partneri
"Riga" play-off pretiniece no Fēru salām: spēks mājās, pieredze un leģionāri
Latvijas ražīgākā vasara, "Riga" pret ungāru jauniešiem un Fēru veterāniem, RFS atkal vilšanās
Ģēra nav Ferencvāroša. Kapteiņa konflikts un transfērs. Latvijas klubi uz Ungārijas fona
Orbāna ģeofutbolpolitika, ģimenes bizness atņem Eirokausus, Guļa un Cigaņiks
Netipisko čempionu gads: Rīgas pretiniece, Dambrausks, zviedru zvejniekciems, Tūnas 0:6
Eirokausu 2. kārta: fantastiskā "Auda", uzvaru līdere Latvija, "Riga" patiesības mirklis
"Audas" sarūpētā sensācija Konferences līgā - cik varens panākums tas ir?
Vai Latvija šonedēļ sezonas rangā apsteigs Franciju?
Latvijas klubu lielākā izbraukuma uzvara Eirokausu vēsturē?
Briesmīga sezona, bet lielākais budžets. "Auda" Bukarestē šokē Rumānijas bagātos
Latvija kļuvusi par Eirokausu vasaras uzvaru līderi
Latvijai otrais lielākais uzvaru skaits Eirokausu 1. kārtā
Prokrievisks miljardieris, leģionāru ceļš un Armēnijas, Latvijas klubu futbola līdzīgais uzplaukums