Le Stade Malherbe Caen qualifié pour le 6ᵉ tour de Coupe de France de football ! Les joueurs du SMC (National) se sont imposés 2-1 ce samedi 10 octobre, dans un pur derby caennais : ils ont affronté l'équipe de l'Avant-Garde caennaise, qui évolue trois division en dessous (R1). Sur la pelouse du stade de Venoix, ancienne enceinte de Malherbe qui n'avait pas joué là-bas depuis 1999, les Rouges et Bleus ont d'abord été menés pendant la première mi-temps avant de recoller au score en seconde période.

La rencontre a d'abord démarré par une douche froide pour le SMC. Au bout de 5 petites minutes de jeu, les amateurs de l'Avant-Garde caennaise ouvrent le score sur une jolie contre-attaque collective transformée par le numéro 9 Alexis Quitte. La première période a ensuite été assez tranquille : les joueurs de Malherbe ne se sont pas offerts beaucoup d'occasions pour recoller au score avant la mi-temps. Le ton a cependant changé au retour des vestiaires : les hommes de Gaël Clichy se sont montrés plus agressifs, plus insistants et plus physiques. Ce coup de boost est récompensé à la 49ème minute par une égalisation sur pénalty d'Armand Gnanduillet, provoqué par Salim Diakité.

Le Stade Malherbe a ensuite déroulé son jeu offensif et conservé la possession une grande partie de la rencontre. Il a fallu attendre la 75ème minute pour souffler, grâce à un but inscrit lors d'un cafouillage dans la surface de réparation par le jeune Mathis Daffot, 19 ans, entré sur le terrain quelques minutes auparavant. Le match s'est ainsi terminé sur ce score de deux buts à un, malgré quelques occasions manquées par l'AG Caen en fin de rencontre.

Il faut dire que cette entame plus difficile était peut-être due à l'effectif sélectionné par Gaël Clichy. Afin de préserver son équipe pour être frais face à La Roche-sur-Yon, leader de leur poule, jeudi 17 octobre, le coach a décidé de laisser une dizaine de cadres au repos. Ainsi, quasiment la moitié du groupe convoqué n'était pas sous contrat professionnel. C'était un pari, mais un pari réussi selon Gaël Clichy : "Finalement, quand tu gagnes, tu peux souffler et te dire que c'était la bonne chose à faire. Mais quand tu perds - et on n'était pas loin d'être dans cette situation - on se dit que c'est dommage. Je pense que c'est le jeu à jouer. Quelque part, on n'arrête pas de dire que le Stade Malherbe, c'est un projet qui est axé sur la formation. Je pense que c'est important de montrer aux supporters que la relève est là. Est-ce qu'on ira loin avec eux ? Ils ont les réponses dans leurs pieds, mais en tout cas ce soir, ils nous ont montré qu'ils pouvaient tenir tête. On voit qu'il y a de la progression. Si on peut les utiliser comme ça à l'entraînement, et dans des bouts de matchs sur la coupe ou en championnat, je pense que tout le monde sera content".

Même son de cloche pour le défenseur Hugo Lamouliate : "Vous savez, c'est un groupe très jeune, mais les jeunes viennent souvent et régulièrement s'entraîner avec nous, ils ont les repères, personne n'était perdu sur le terrain. Mais je suis content aussi parce qu'il y a eu beaucoup de jeunes qui ont pu jouer tout le match, on a pu gagner, pour certains c'est leur grande première, ces matchs-là sont importants".

Du côté de l'Avant-Garde Caennaise, le résultat est forcément frustrant, notamment à cause de ces deux buts encaissés. "C'est des buts qui font chier", lance Alex Quitte, numéro 9 et auteur du but de son équipe en première mi-temps. "Si on prend des buts dans le jeu, qu'on mérite de prendre des buts, ça ne me dérange pas. Mais là, au vu de notre prestation et au vu de la leur, je trouve qu'ils s'en sortent bien avec 2-1. On ouvre le score rapidement, on rentre bien dans le match. Est-ce que ça nous a servi ? Je ne sais pas... Parce qu'au final on se retrouve dans le dur assez rapidement. Ils ont imposé un rythme au fil du match. Dès la seconde période, ça tirait dans les pattes. C'est beaucoup de frustration qui ressort".

L'an passé, il y avait eu le même derby en Coupe de France, avec, à la fin, le même score de deux buts à un. C'est rageant, mais le capitaine Hamza Ould Jawar est fier de son équipe, qui a su regarder le SMC dans les yeux. "On savait qu'on n'allait pas tenir toute la rencontre. On n'a pas les mêmes quotidiens, ils s'entraînent tous les jours, nous on bosse et on vient. C'est la magie aussi de la Coupe de France, c'est comme ça. Il faut les féliciter et puis nous, on va travailler pour essayer d'accrocher les premières places de notre championnat". L'avant-garde vise la montée en Nationale 3. Ils pointent actuellement à la première place de leur poule.

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