Les poings serrés de Lamine Kébé au coup de sifflet final en sont une parfaite illustration : la pression était bien présente côté OLB avant cette quatrième journée de championnat. Sur le parquet de Hyères-Toulon, l’adversaire du soir, les Orléanais étaient contraints de réagir après une prestation insipide proposée la semaine passée du côté d’Antibes (défaite 89-85). Force est de constater que la première période était une copie conforme. Comme sur la Côte d’Azur, le géant Jonathan Jeanne surnageait en début de partie. Son activité faisait du bien, malgré de sérieux clients dans les raquettes adverses. Jordan Shepherd, incertain avant la rencontre, prenait le relais pour l’épauler. Mais les deux étaient bien seuls.

Heureusement, le HTV se montrait aussi terriblement maladroit. Et aucune équipe ne faisait l’écart (16-14, 10ᵉ). Cette imprécision chronique dans les deux camps va perdurer dans le deuxième quart-temps. L’OLB et Hyères-Toulon ont artillé derrière l’arc, sans réussite : deux sur quinze pour les hommes de Lamine Kébé en première période, un sur douze pour ceux de Stéphane Dumas, eux qui sont pourtant des spécialistes dans l’exercice ! Les deux collectifs avaient besoin de se rapprocher le plus possible de l’arceau pour espérer marquer. Après vingt minutes jouées, personne n’avait pris le dessus (29-28).

La seconde période démarrait sur un rythme plus soutenu. Et surtout, avec une réussite offensive en hausse ! Muet en première période, Siriman Kanouté se montrait de plus en plus entreprenant. Il formait un duo intéressant avec Badr Moujib, qui profitait des fautes de Jonathan Jeanne pour faire un gros chantier dans la peinture. L’axe 1-5 du HTV aussi faisait le boulot, avec l’insaisissable Roberson à la mène et le puissant Mitchell à l’intérieur. Les deux équipes continuaient de s’accrocher au tableau d’affichage avant d’entamer le dernier quart-temps (55-56).

Mais cette physionomie s'est estompée d’un coup lors de l’ultime reprise. Kanouté envoyait un premier signal fort : sur une action exceptionnelle, le feu follet faisait perdre l’équilibre à son défenseur direct et plantait un énorme tir primé (57-61, 32ᵉ). Temps-mort adverse. Mais temps-mort inutile : la confiance orléanaise se consolidait au fil des minutes. Le ballon voyageait beaucoup mieux côté OLB, tandis que les hommes de Stéphane Dumas rataient absolument tout, gênés par la dureté loirétaine. Le HTV, K.O. debout, ne trouvait pas la solution (59-69, 35ᵉ). Les Orléanais géraient avec sang-froid la fin de la partie, avec un dernier dunk de Jonathan Jeanne pour parachever ce succès. Score final : 64-79. Ce n’est pas un match référence, certes, mais c’est une victoire qui fait du bien. Et qui permet à l’OLB de respirer un peu avant le Centrico à CO’Met mardi soir. Au classement, Orléans reste en milieu de tableau, à la 10ᵉ place.

Quel impact ! Et quel début de saison pour Jonathan Jeanne… Le pivot orléanais a encore dominé les deux raquettes, avec une feuille de statistiques impressionnante : 20 points (9/11 au tir !), 7 rebonds, 6 fautes provoquées, 3 contres et 29 d’évaluation. Mais il ne faut pas passer sous silence les excellentes minutes de sa doublure Badr Moujib et la folie de Siriman Kanouté, encore précieux pour faire disjoncter la défense adverse.

« Au coup de sifflet final, il y avait beaucoup de joie. Parce que le sport de haut niveau, c’est d’abord de la confiance. Et elle était touchée récemment. Cela s’est vu en première période, avec beaucoup de tirs ouverts ratés. Pendant la mi-temps, je leur ai dit de continuer à tirer dès qu’ils avaient un spot. La confiance, elle vient avec la victoire et je suis vraiment très content pour les garçons qui s’entraînent très bien. Ce résultat n’est pas une finalité en soi, mais j’espère qu’il va faire du bien. Il va nous permettre de travailler dans un cadre plus apaisé. On va pouvoir préparer le derby dans de meilleures conditions », déclarait le coach Lamine Kébé après la rencontre.

9 : comme le nombre de points encaissés par l’Orléans Loiret Basket lors du dernier quart-temps.

• Basket - Élite 2 (ex Pro B)
• Orléans Loiret Basket (OLB)

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