José Antonio Morante es el futuro hecho presente del Betis. Un futbolista que ha heredado, y eso es mucho decir, los galones de Lamine Yamal en las selecciones inferiores de España. Se trata del mejor jugador del último Europeo Sub-19 en el que además se proclamó máximo goleador siendo extremo, como el azulgrana. "El Betis para mí es todo. Desde pequeño siempre he querido ser José Antonio Morante, labrarme mi camino por mi cuenta. Mi primera camiseta del Betis, del equipo que eliges ya de por vida, es un recuerdo bonito y especial. Ir al estadio con tu padre, con tu tío, con tus hermanas, escuchar el himno... Yo creo que es lo más grande que hay. Poder estar cerquita ahora de los jugadores del primer equipo y compartir el día a día con ellos es algo inolvidable", advierte el de La Puebla del Río.

Hijo del torero 'Morante de la Puebla' José Antonio siempre alternó entre el capote, con el que jugaba en casa, y el balón, con el que jugaba en la calle. Morante, como su padre, es 'un diferente'. "Cuando juegas en la calle con todos tus amigos, quieras o no, salen cosas ajenas, te salen regates que no imaginas nunca, y yo creo que eso también me ha ayudado un montón", confiesa el bético. Su padre, bético de cuna, le ponía "vídeos de Joaquín y de Ronaldo Nazario. Una vez vino la Fiorentina a jugar con el Betis un amistoso. Le dije 'Papá, llévame a verlo, por favor', y me llevó a verlo. Cuando terminó el partido fuimos abajo y me hice una foto con Joaquín en el vestuario. Yo era el niño más feliz del mundo".

José Antonio tuvo que elegir entre el toro y el balón, y lo tuvo claro: "Hasta después de la comunión quería ser torero. Después te vas dando cuenta de lo que hay. A mi padre lo cogió el toro y vi lo que era la recuperación. Y entonces comprendí que el balón daba menos cornadas". A Morante le cambió la vida durante una Feria de Sevilla. "Estaba entrenando con el Granada y con el Betis. En el Betis no terminaban de darme paso y el Granada me llamó en la semana de feria para firmar ya. Como era Feria de Sevilla, mi padre toreaba en Sevilla y no pudimos ir a ver la residencia del Granada. Entonces mi padre torea el miércoles, corta el rabo en La Maestranza y el jueves me llama el Betis, que quería contar conmigo. Imagínate la felicidad de un niño que siempre ha ido al estadio y siempre ha disfrutado de esta afición".

Desde entonces Morante no ha dejado de crecer. Sus destacadas actuaciones en las categorías inferiores junto a Pablo García, el futbolista que el Betis ha traspasado este verano al Racing han llamado la atención de Pellegrini, que lo ha incorporado a la primera plantilla verdiblanca. Desde unas semanas luce un tatuaje en la pierna en la que aparece su padre sentado en una silla con dos banderillas, un homenaje a la histórica faena que completó en la plaza de toros de La Maestranza de Sevilla en la Feria de abril de 2026, evocando a una vieja figura de la tauromaquia como El Gallo. No es el único jugador del Betis que luce un tatuaje de Morante. Dani Ceballos, muy amigo de la familia, también tiene uno en su pierna izquierda porque es un gran admirador del torero de la Puebla.

El pasado 11 de octubre de 2026 Morante debutó en Primera División ante Osasuna marcando en el minuto 96, cuatro minutos después de entrar al campo. Su tanto cerraba una goleada (5-2) ante Osasuna. Lo celebró con un gesto de capote, convirtiendo su estreno en un homenaje a su padre. Un gol muy celebrado por la parroquia verdiblanca que sabe que tiene en Morante a una figura que promete cortar las orejas y el rabo en La Cartuja, La Maestranza verdiblanca.

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Morante hijo tiene los pies en la tierra. Sigue amando el balón, pero el capote y el campo son su refugio: "Cuando me agobio suelo ir al campo y cojo la muleta y el capote porque me relaja un montón. A lo mejor tengo un partido por la noche y por la mañana tengo muchos nervios y me voy allí a centrar, a desconectar. Desde pequeño siempre he tenido claro que soy hijo de quien soy. Y creo que me ha ayudado un montón. Ir con mi padre al fútbol y juntarme con amigos suyos siempre me ha hecho entender las cosas. Siempre he intentado hacer mi camino como José Antonio. Pero también estoy muy feliz de ser el hijo de quien soy. Y además eso hace que tenga siempre los pies la tierra, porque teniendo lo que tengo al lado, no soy nadie".

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